"Б.Зубков, Е.Муслин. Аквариумы" - читать интересную книгу автора

Б.ЗУБКОВ, Е.МУСЛИН

Аквариумы


Сотрясая землю, обрушился грохот. Он вскочил на ноги, словно собака, на
которую опрокинули котел с кипящей похлебкой. Огромный фургон уносился по
стеклобетону шоссе, оставляя клубы дыма, мгновенно превратившие Прайса в
копченого угря. Прайс судорожно зевнул, пытаясь поймать ртом хоть капельку
чистого воздуха. Нестерпимо заныли отекшие ноги. Вот уже в третий раз он
отсыпается днем. Спит на грязных обочинах, скорчившись, между ревущей лентой
шоссе и прозрачной стеной силового поля, защищающей от непрошеных вторжений
изумрудные газоны частных владений. А чуть стемнеет, вновь, как ночной
зверь, пускается в путь. Ночные странствия утомительны, зато ночью проезд по
скоростной трассе стоит дешевле.
Прайс отряхнулся, выдернул из волос репейник и бросился к автомобилю.
Со всех сторон слышался скрежет двигателей, лязгали и чавкали дверцы машин.
Заспанные автобродяги вылезали из сточных канав и готовились к старту по
сниженному тарифу.
Теперь не зевай! Проканителишься - застрянешь надолго. Он хорошо
запомнил, как три недели назад, проезжая через Восточную Пустыню, попал в
дорожную пробку, растянувшуюся на пятьсот миль. С едой было еще ничего:
коробки галет и сухих завтраков сбрасывали с вертолетов. Но вода! Он впервые
испытал муки жажды. Сгрудившиеся на шоссе машины превратились в раскаленные
утюги. Обжигая пальцы, он откидывал звенящий от жары капот, опускал носовой
платок в дыру радиатора и жадно сосал ржавую воду...
Прайс нервно нажал на стартер и, задевая соседние машины, выехал на
трассу № 17 - Юго-Восток. Когда стрелка спидометра доползла до цифры
"пятнадцать", он бросил руль. Машина пойдет сама. Вся власть на трассах - в
руках кристаллических полицейских. Их сторожевые башни понатыканы через
каждые шестнадцать миль. Править вручную бесполезно и опасно. Дорога
напоминала вздувшуюся реку. Бесконечный поток жестяных клопов, до краев
заполнивших стеклобетонную ленту, медленно стекал на восток, к океану.
Впрочем, грех жаловаться: скорость - целых пятнадцать миль. Даже чуть
больше. Каждой ночью на сто миль ближе к цели. Подумать только, какие-нибудь
две сотни лет назад люди передвигались на лошадях вдвое медленнее. Прогресс
виден во всем!
Он привстал и высунулся в обзорную дыру на крыше машины. Он увидел
только такие же автомобильные крыши, которые тянулись до самого горизонта.
Машины двигались без дюйма зазора, не отставая и не перегоняя друг друга,
будто приклеенные.
В машине рядом что-то глухо стукнуло, будто упало человеческое тело.
Прайс вздрогнул. Может, с соседом плохо и он повалился на пол? Лежит,
уткнувшись носом в грязный резиновый коврик, схватившись рукой за сердце?
Чепуха, просто шалят нервы. Соседа сморил сон. Не больше. Помочь все равно
невозможно, дверцы плотно прижаты другими машинами.
Прайс проглотил успокоительную таблетку "Шок" и затих. Лишь на всякий
случай приготовил спасательные когти.
Под равномерный скрип рессор Прайс задремал. Ему снились похороны.
Траурный кортеж медленно плыл под звуки электронного органа. Крышка гроба из