"Светлана Зорина. Избранница ("Полотно Аранхи" #1) " - читать интересную книгу автора

Дарон не выражал ни удивления, ни недовольства, когда Ариэна стала
появляться на Круглой поляне, где мальчики от семи до тринадцати лет
занимались под его руководством стрельбой из лука, фехтованием и борьбой.
Вскоре выяснилось, что в стрельбе ей почти нет равных. В сражениях на
деревянных мечах она выигрывала две схватки из четырех, а вот бороться с
мальчишками было трудновато. Поначалу они посмеивались, не принимали ее
всерьез. Когда же поняли, что она не боится драться по-настоящему,
зауважали, но победы в рукопашном бою доставались Ариэне очень редко. 3ато
Дарон научил ее приемам самозащиты, и в дальнейшем они ей очень пригодились.
- Нет, вы только посмотрите, она даже одеваться стала, как мальчишка, -
хихикала дочь Вианы Зия. Она родилась в один год с Ариэной. - Да может, она
вовсе и не девочка? Она вообще непонятно кто и что. Говорят, туманные демоны
могут оборачиваться и мужчинами, и женщинами. Если бы оборотню, который жил
здесь в облике Нэйи, понравилась какая-нибудь девушка из местных, он бы
принял обличье мужчины.
Когда Зия сказала что-то подобное в присутствии Ариэны, ей тут же
пришлось о6 этом горько пожалеть. Невысокая и узкая в кости Ариэна с виду
казалась хрупкой, но она всегда была на удивление сильной, а тут еще
натренировалась, состязаясь с мальчишками на Круглой поляне. Все дети
дерутся, и многие драки заканчиваются синяками, но сейчас синяков наставили
любимой внучке аранхита. И кто? Лиммеринское отродье, которому вообще не
место среди детей Аранхи! Старому Атоллу пришлось выслушивать сперва
возмущенные вопли Вианы, потом угрозы Лоя. Аранхит заявил, что если Атолл не
обуздает "этого звереныша", их попросту выгонят из поселка. Эта маленькая
полукровка давно уже держит всех в страхе. Люди только и гадают, чего от нее
еще ждать. А что будет, когда она подрастет?
Атолл ни словом не упрекнул внучку за эту драку - он знал, что
въедливая Зия получила по заслугам, но из страха за Ариэну он решил как
можно реже оставлять ее одну. Теперь, отправляясь на охоту в ближний лес, он
стал иногда брать ее с собой. На дальний промысел и на крупного зверя
охотники ходили по несколько человек, а то и всей общиной, но такие походы
были довольно редкими. Обычно охотились в одиночку. Точнее, каждый со своим
кайялом.
Верный Рафф бродил с Атоллом по лесам уже 6ез малого двадцать лет, а
после смерти Астарана он стал единственным спутником своего старого хозяина.
Кайялов приручили в глубокой древности, и они уже много веков помогали людям
на охоте. Этот сильный и красивый зверь приходился близким родственником
одному из самых свирепых лесных хищников - варлоку. Та же серовато-бурая
шерсть, мощный загривок, длинная морда, стоячие уши, мохнатый хвост. Только
кайял был немного крупнее - некоторые самцы достигали в высоту полутора
димеров. Имелось и еще одно отличие. У кайяла чуть повыше ноздрей красовался
маленький прямой рог - очень твердый, но туповатый. Зато зубы у этого зверя
были словно остро отточенные ножи. Кайял отличался своенравием и коварством
и мог стать опасным даже для своего хозяина - если тот неважно с ним
обращался, но за доброе отношение умный зверь платил любовью и преданностью.
Он помогал выслеживать добычу, безропотно тащил на себе охотничьи трофеи и
не задумываясь бросался на защиту хозяина, кто бы на того ни напал - хоть
целая стая варлоков или семейство древесных ящеров.
Вдвоем с Раффом дед Атолл не боялся никого. Ну или почти никого. Он
решил, что, если взять в лес Ариэну, девочка будет под двойной защитой. Это