"Роман Злотников. Кубок" - читать интересную книгу автора

ответил тот и пояснил: - В лесу чуди равных нет. Будто тени либо духи
лесные. Сами все видят, а их - никто.
Томас понимающе усмехнулся. Ну еще бы...
К реке они подъехали, когда солнце уже наполовину скрылось за
горизонтом. Лесом до нее оказатось гораздо ближе, чем по дороге. К удивлению
Томаса, Святослав держался в седле, будто у него на боку и не было никакой
раны. Впрочем, про эльфийскую лечебную магию издавна ходили легенды. Так что
вполне возможно, что повязки с лечебными взварами и тайными травами, да
наговора, произнесенного на звонком и мелодичном эльфийском языке, оказалось
вполне достаточно, чтобы рана уже затянулась...
У реки, оказавшейся неожиданно широкой, почти как Рейн, отряд,
состоявший из Томаса с варваром, Илувара и еще десятка его... сакмагонов,
даже не стал искать брод. Илувар, ехавший первым, просто направил коня в
воду, а когда тот вошел в реку настолько, что вода поднялась до седла,
соскользнул с него и поплыл рядом с конем, держась за луку. Томас растерянно
оглянулся - плавать он неумел...
- Ничего, - подбодрил Святослав, поняв затруднение товарища, - не
бойся, просто крепче держись за луку седла. Наши кони привычные - сами
выплывут и тебя переправят.
И Томас, сглотнув, решительным жестом направил коня в темную воду. Конь
всхрапнул и с легким плеском вошел в реку. Спустя пару мгновений Томас
послушно соскользнул с седла и судорожно вцепился в луку обеими руками,
уперев слегка испуганный взгляд в противоположный берег, темной полосой
приближавшийся к нему. Там начиналась та самая страшная и дикая земля Рус.
Ну почти, рукой подать...


3

- Не боись, Томас, сегодня ночевать будем у очага. И скоро, - весело
потрепал его по плечу Святослав.
Томас сердито фыркнул. Да уж, с него, лося, станется после такого
перегона - усталости ни в одном глазу! А тут руки-ноги отваливаются. И кто
это придумал, что мчаться на лошадях по полям и лесам, пригибаясь и
уворачиваясь от нависающих веток, перескакивая через лесные ручьи и
овраги, - развлечение? Худшего наказания не придумаешь. Да еще эти их
представления о расстоянии...
По земле Рус отряд ехал уже почти две недели. В цивилизованных землях
за это время они проехали бы пару стран и не менее двух дюжин городов и
деревень. А тут... И дорог как таковых тоже не было. Когда он спросил об
этом у Святослава, тот усмехнулся:
- У нас дороги - реки. У нас купцы на лодьях ходят. По всей нашей земле
и из варяг в греки... А так же в китайску землю и по морю студеному в города
ганзейские. А сюда только коробейники добираются. Да мужи княжьи со
дружиною. А им дороги без надобности. Здесь - нашей земли самая украина...
Оптимистическое заявление спутника не слишком успокоило Томаса...
Однако слова варвара подтвердились буквально через несколько минут. Всадники
выехали наконец на лесную опушку, и впереди, буквально в сотне шагов, весело
засверкали огоньками в окнах две дюжины изб.
- Ну вот и добрались, - довольно хмыкнул Святослав и, повернувшись к