"Роман Злотников. Арвендейл " - читать интересную книгу автора

скажем, прошлым летом Хрудим снарядился к Вересковой пади отбившуюся телку
искать да и пропал. Лишь седмицу спустя мужики его тело совсем в другой
стороне обнаружили - у Темного озера. А оттуда до Вересковой пади почитай
десять лиг по прямой, а ежели лесом, так и все пятнадцать. Да и то, что
отыскалось, Хрудимом уже и назвать-то нельзя было. Хрудим был мужиком
справным, в теле, бабе своей две двойни заделал, да еще парня и девку по
одному; бывало, в первую зиму, когда все в трех избах ютились, как начнет
свою сиротку за занавеской наяривать, так такой треск стоит- кажется, сейчас
лавка развалится. А то, что осталось, Мертул обратно в деревню под мышкой
принес. И даже не вспотел. Не покойник, а так, мумие одно - кожа до кости. И
какая тварь его так оприходовать могла - ясное дело, без Темного не
обошлось... Потому мужики на косьбу только ватагой и ходили. Соберутся
человек по восемь, шишаки да копья захватят и вперед. А к полудню уже и
обратно собираться пора. Не стоит по нынешним лесам в одиночку шастать, ой
не стоит. Ну, да днем-то еще ладно, вон и пацаненок добежал, а чуть сумерки
на землю лягут и в деревне спокою нету, ворота на запор и сторожевого на
вышку...
Войдя в ворота, староста не сразу двинулся к общинному ряду, а,
прислонив косу к частоколу, вскарабкался на площадку сторожевой вышки. Днем
там мальцы сидят. Вот и сейчас Хрудимов старшенький дежурит. А ничего
пацаненок, глазастенький. Старосту издал я углядел. Ну да это их с мужиками
выучка. Они мальцов с раннего детства к воинскому мастерству приучают. Пока
потихоньку, что смогнут - сторожевую службу там нести, кашеварить на ватагу,
а Мертул уже и к луку кого потолковей приучать начал. Хоть и сам не сильно
мастак, а как учить - знает. Недаром у него в кумовьях десятник ходил из
Телемарского легкого. Пока они в гарнизоне стояли, тот вечно у него
пропадал. Да и не зазря. У телемарца вдовушка была, небольшую таверну на
окраине держала. Телемарец совсем уж остепениться хотел, жениться. Вот им с
кумом там завсегда эля наливали от души и самого лучшего. Только недолго.
Сгинул телемарец. В сшибке у Каменного моста. Тогда на телемарцев с тылу с
полсотни троллей налетело, а у троллей шкура толстая, ее одной стрелой не
возьмешь. Разве только эльфийской. Так что, пока лучники их положили, их
самих, почитай, две дюжины полегло. У лучников доспех какой? Да считай и
никакого. Троллья каменная дубина ростовой пехотный щит враз сминает, а тут
кожаные куртки с нашитыми на них оловянными бляхами и все. Так что так и не
пришлось телемарцу вдовушку осчастливить. А Мертул намек богов тоже
осознал - не ищи, солдат, спокойного счастья. Как та вдовушка к нему ни
подкатывала, он - наотрез. Может, потому и живой до сих пор...
Пришлые действительно выглядели подозрительно. Во-первых, их было всего
двое. Восемь лет назад, когда они только пробивались сюда караваном, их
дважды хорошо зажимали: один раз у Одинокой горы (хотя какая там гора,
название одно, пригорок, поросший лесом, однако темных тварей там водилось в
достатке); тогда отбились огнем и серебром. Староста тогда, почитай, весь
кошель серебра извел, какой им на обустрой в канцелярии выдали. Дюже горевал
потом, что, считай, совсем без защиты остались, потому как против темных
тварей серебро - первое дело. А затем у Сумрачного урочища. Ну да там волчья
стая, хотя какой там волки - с доброго теленка ростом. Чистые варги! Но
сталь их вполне нормально брала. Тогда волки еще сиротку Климму уволокли.
Дюже ладная девка была. Сказать по правде, староста сам на нее заглядывался.
А что - всё при ней, и рукастая, и за пазухой есть че пощупать, и косы до