"Роман Злотников. Арвендейл " - читать интересную книгу автора

несколько поодаль, уступив кусок берега небольшому лугу, поросшему буйными
зарослями вереска. От всей этой картины веяло таким покоем и уютом, что
суровые черты всадника невольно разгладились, а губы сами собой сложились в
некое подобие улыбки, каковой на его лице, судя по строению его лицевых
мускулов, отродясь не бывало. Всадник повернулся лицом к каравану и,
взмахнув рукой, гулко крикнул:
- Сто-о-ой!
Ехавший в паре шагов за ним крепкий мужик натянул поводья и в свою
очередь завертел головой, оценивая раскинувшийся перед ним вид.
- Значит, здеся и остановимся, десятник?
Первый мужик, продолжая смотреть на лес и реку, пожевал губами, потом
почесал бороду и, крякнув, степенно ответил:
- Мгум... кто его знает. Посмотрим. Надобно ночь переспать да день
посмотреть, а там решим. И... это, я тебе не десятник, а староста. Понятно?
- Так я че... я ж ниче, староста так староста, - кивнул мужик. - Не
попривык ишшо.
- Ладноть, - степенно кивнул староста. - Слазь, пошли скотину
распрягать. Умаялась за день-то. Чья очередь ноне в пастухи?
- Мертула, - с готовностью доложил мужик. - Я-то третьего дня скотину
пас, а Край вчерась. Так что Мертулова сегодня очередь. Точно.
- Вот пусть и займется, - резюмировал староста...
Спустя два месяца, к первым осенним дождям, на расчищенном от
кустарника холме уже вознесся к небу крепкий деревянный частокол со
сторожевой вышкой, а за ним сверкали свежей сосновой дранкой крыши трех
длинных общинных изб. Места здесъ были глухие, до ближайшего жилья двадцать
дней пути, да и то жилье не слишком отличалось от этого. Такая же деревня
поселенцев, только поставленная лет на десять раньше. К тому же там
обосновались ветераны из Второго Сагитского конного легиона, в котором
служили по большей части южные варвары (и какие темные боги занесли этих
детей степи в эти северные лесные края?), а здесь собрались бывшие солдаты
Шестого Ал-Тенорского латного. А латники всегда свысока посматривали на
легкую кавалерию. Так что, дабы не уронить честь тяжелой пехоты, следовало
постараться справиться со всеми грядущими проблемами самостоятельно. Потому
первым поставили частокол, а уж потом занялись жильем. Кроме того, до
холодов надо было как следует запастись сеном. Иначе скотину не сохранить.
Им-то самим на эту зиму продуктов - муки, ячменя и лука - было в достатке, к
тому же чего-нибудь добудут охотой. Хороших стрелков среди бывших латников
почитай что не было, но силков на складе императорской
пенсионно-поселенческой канцелярии в Палангее, последнем более-менее крупном
городе этой провинции империи, где стоял последний гарнизон имперских войск
и где как раз и сформировался их караван, они набрали вдосталь.
На первые морозы сыграли первую свадьбу. Вернее, свадеб было сразу
семь. Солдату некогда обзаводиться семьей, да и достаток у солдата - вещь
крайне редкая. Хотя иной раз и появляется в солдатском кошеле серебро, а то
и золото, но по древнему солдатскому поверью ничего откладывать на будущую
мирную жизнь никак не дозволяется. Как только начнешь копить, монеты в
кубышку складывать - так тебе и конец. Поэтому всё, что в солдатском кошеле
заводится, довольно быстро перекочевывает в жадные руки трактирщика либо в
мошну содержателя беспутного дома. Так что, ежели выпадает солдату до седин
дожить и голову не сложить, идти ему, почитай, и некуда - гол как сокол, и