"Дэвид Зинделл. Шанидар (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

Потом Локни повернулся к Гошевану и сказал:
- Мужчина, чтобы быть мужчиной, должен иметь женщину, а ты слишком
стар, чтобы брать в жены девственницу. - Он подошел к Ларе, всхлипывающей
над могилой мужа. - Посмотрите на эту несчастную женщину. Давным-давно
Арани, ее отец, бросил ее, чтобы жить с безволосыми людьми в Призрачном
Городе. Братьев у нее нет, а теперь и Вемило танцует среди звезд. Посмотри
на эту несчастную, но прекрасную женщину, чьи волосы все еще черны, а зубы
прямы и белы. Кто станет мужем этой женщины?
Гошеван посмотрел на Лару, и, хотя глаза ее застилали слезы, он увидел,
что они темны и горячи, полны красоты и жизни. В груди Гошевана вспыхнуло
пламя, и он воскликнул:
- Только дурак не пожелает такую женщину! - И добавил, желая утешить
Лару. - Мы поженимся, и у нас будет много детей, которых мы станем любить.
Все внезапно замолчали. Деваки молча переглядывались, словно не верили
собственным ушам. Наконец Уши удивленно молвила:
- Неужели он не знает, что у Лары три дочери и сын?
- Конечно, знаю, - ответил Гошеван. - Но это значит лишь то, что чресла
ее обильны, и она легко родит сыновей и для меня.
Услышав это, Уши вскрикнула и начала рвать на себе волосы. Катерина
закрыла лицо руками, а Локни спросил:
- Как вышло, Гошеван, что ты не знаешь Закона?
Гошеван, разгневанный и смущенный, ответил:
- Откуда мне знать ваши законы, раз я из далекого племени?
Локни посмотрел на него, и в глазах его была смерть.
- Закон есть Закон, - сказал он, - и он един для всех алалоев.
Наверное, снежная буря украла твою память и заморозила душу. - И затем, не
желая убивать мужчину, спасшего ему жизнь и собирающегося жениться на его
сестре, он растолковал, что к чему:
- Лара может родить еще только одного ребенка. У женщины может быть
пятеро детей: одного для Дыхания Змея глубокой зимой, одного для бивней
тува, мамонта. Одного для лихорадки, приходящей по ночам. - Локни на
мгновение смолк, пока слова Закона перебегали с уст на уста, и все племя -
кроме Гошевана - нараспев повторяло: - Мальчика, который станет мужчиной,
и девочку, которая станет девака, матерью Людей.
Потом Локни приложил ладонь к шее Гошевана, стиснул пальцы и молвил:
- Если нас станет слишком много, мы убьем всех мамонтов, и нам придется
охотиться на шелкобрюхов и шагшаев, чтобы не умереть с голоду. А когда их
не станет, нам придется долбить дыры в морском льду и бить копьями
тюленей, которые всплывут к ним подышать. Когда не останется тюленей,
придется убивать кикилиа - кита, который мудрее нас и силен, как Бог. А
когда животных не станет совсем, мы начнем выкапывать кривые корешки, есть
личинок меховых мух и крошить себе зубы, обгладывая лишайники со скал.
Наконец нас станет так много, что мы начнем убивать леса, чтобы сажать
снежные яблоки, и тогда у людей проснется жадность, и кончится все тем,
что у кого-то будет больше земли, чем у других. А когда свободной земли не
останется, сильные начнут заставлять слабых работать, а слабые будут
продавать за еду своих женщин и детей. Самые же сильные станут воевать
между собой, чтобы захватить еще больше земли, мы превратимся в охотников
на людей, и настанет для нас ад при жизни и ад по ту сторону. А под конец,
как то случилось на Земле перед расселением на звезды, с неба упадет огонь