"Андре Жид. Молодость" - читать интересную книгу автора

- Если хотите знать, спросите его самого.
В тот же вечер я отправился к Мюло, работавшему у печи для обжога
извести. Он стоял на дне большой ямы, копая землю киркой и лопатой. Я
подошел к краю и наклонился над ямой, как Гамлет в диалоге с могильщиком.
- Так вам рассказали... - сказал он, несколько смутившись сперва и
глядя на меня глазами преданного пса.
о- Нет, Мюло, я ничего не знаю. Я знаю одно, - что вы были под судом.
Но за что?..
Он, казалось, колебался, потом пожал плечами:
- Вы хотите, сударь, чтобы я вам все рассказал? (Из всех жителей
коммуны один Мюло не обращался ко мне в третьем лице).
- Я для этого и пришел, - ответил я.
Он не сразу начал рассказ. Сперва он сказал:
- Да, я мог рассчитывать на лучшее... Я получил образование, господин
Жид.
И сказал таким тоном, что слезы навернулись мне на глаза.
- Что поделаешь! Это грязное дело вечно мешало мне продвинуться. Я
надеялся получить место управляющего в департаменте Орны, - я жил там
прежде, чем переехать сюда. Да, управляющего. Место мне нравилось. Имение
было крупное. Чтобы сделать его доходным, нужно было взять управляющего. Я
явился в усадьбу. Жила в ней одна дама... Вы, может быть, ее знаете (и он
назвал мне имя, которое я слышал впервые). Я, конечно, показал ей свои
бумаги: у меня были хорошие рекомендации от прежних хозяев. Госпожа Х.
сказала мне, что я ей подхожу. Дело было совсем сговорено, и мне оставалось
только переехать туда. Как я был счастлив, если бы вы знали! Прихожу в
назначенный день - г-жа Х. не может меня принять. Она навела справки, ясное
дело!.. Нет, видите ли, господин Жид, с судимостью не на что надеяться. С
тех пор я и не пытался больше. Я приехал сюда. А теперь - сами видите, кем
работаю. Я ведь вовсе не собираюсь вам плакаться. Но... хочется другой жизни
для детей.
И он снова принялся копать, нагнув голову и стараясь, как мне
показалось, скрыть слезы.
- Значит, Мюло, вы не хотите сказать мне, за что вас осудили?
- Нет, господин Жид, не думайте так. Правда, я не люблю об этом
говорить. Но вам я расскажу все, как было. Я был еще молод. Я только что
вернулся с военной службы. Родители были бедны, и мне пришлось самому
зарабатывать себе на хлеб. Мы со страшим братом нанялись работать
землекопами на постройке Западной железной дороги. Меня, брата и еще
нескольких человек послали укреплять осыпавшийся откос на линии Париж -
Гавр. Не то чтобы это было откос, а скорее большой скат, заросший травой и
кустарником. Дело было в охотничью пору. Раздавались выстрелы. Кто-то должно
быть, охотился неподалеку. Но участок вдоль пути принадлежал железной
дороге. И вы, конечно, знаете, что вдоль всей насыпи - железная проволока и
проход воспрещен. Так вот, когда мы увидели зайца, то подумали, что он тоже
знает это и хочет укрыться здесь. Но охотники все-таки подстрелили его. А
затем они пролезли сквозь заграждение подобрать его. Мы ничего не сказали,
конечно. Но как раз на противоположном откосе оказалось двое жандармов, они
прибежали и составили протокол. Что поделаешь? Они исполняли свою
обязанность... Охотники обозлились и, так как застали их с зайцем уже далеко
от линии, потребовали, чтобы жандармы доказали, что заяц подстрелен на