"Сергей Жемайтис. Клипер "Орион" (полностью) " - читать интересную книгу автора

помешало ему перед самой войной провести реформы, благодаря которым
королевский флот Великобритании сразу вырвался вперед среди всех флотов
мира: Черчилль перевел военные корабли с угля на нефть и увеличил главный
калибр артиллерии на крейсерах и линейных кораблях с 13,5 до 15 дюймов. Все
же для истых моряков он оставался кавалеристом. Единственное, что несколько
мирило моряков с первым лордом адмиралтейства, так это его родословная:
Черчилль происходил по прямой линии от адмирала-пирата Френсиса Дрейка -
немаловажное обстоятельство для англичан, где так чтут традиции.
- Вообще в этом циркуляре нет ничего нового, сэр, если не считать, что
от разговоров мы переходим к делу, - сказал капитан с одутловатым лицом,
сгребая папки с непрочитанными бумагами.
- Совсем не плохо для любителя игры в поло.
- Все-таки сказывается влияние моря, сэр.
- Если Темза превратилась в морской залив...
- Возможно, сэр... - Капитан вышел с грудой папок.
Адмирал устало взглянул на первый лист, и в его водянистых глазах
появилось что-то похожее на любопытство. Пробежав предписание, адмирал
повернулся и стал глядеть на карту. Сначала он мысленно проделал путь из
Плимута в Архангельск, затем в Баку и наконец во Владивосток.
Адмирал поднялся из теплого кожаного кресла и болезненно поморщился,
когда услышал сухой треск в коленных суставах. Под его адмиральскую одежду
сразу стал просачиваться промозглый холод, поселившийся на веки вечные в
каждом английском доме. Кабинет адмирала не был исключением, хотя в камине и
тлела горка углей. Разминая подагрические ноги, адмирал подошел к камину,
набрал в совок из ящика углей, высыпал их на угасающий огонь и стал думать,
с удовольствием прислушиваясь к потрескиванию кусков кардифа.
Циркуляр из адмиралтейства радовал адмирала. В нем предписывалось
немедленно приступить к подготовке судов для экспедиционного корпуса,
посылаемого в Россию. "По требованию народа и его законного правительства, -
как говорилось в циркуляре, - мы должны оказать помощь нашему союзнику в
установлении в России законной власти". Слова "законной власти" были
подчеркнуты красным карандашом. Адмирал долгие годы командовал кораблями в
колониальных водах и помогал приходить к власти многим "законным"
правительствам и сметал огнем пушек селения, в которых народ восставал
против этих "законных" правительств. Адмирал без иронии воспринимал этот
удобный термин. "Законный", - следовательно, удобный, необходимый для
правительства его величества короля Англии Георга V, который также был очень
удобен для подлинных властителей Англии, среди коих числил себя и адмирал
сэр Вильям Эльфтон.
Адмирал вложил большую часть своих денег в акции Ленских приисков,
приносивших весьма приличные дивиденды, его также прельщал русский лес.
Невообразимые пространства русского Севера, покрытые корабельной сосной,
лиственницей, березой - и все это, почти ничего не стоившее на месте,
превращалось в золото на берегах Британских островов.
Надо отдать дань справедливости, адмирал думал не только о своих
доходах, но и величии Британии. Он знал, что война расшатала устои империи.
В Индии, Канаде, Австралии, Новой Зеландии, в африканских колониях идет пока
еще медленное брожение, возникают партии с программой борьбы за независимое
существование. Англия еще сильна, она выходит победительницей в войне и,
безусловно, отторгнет от Германии часть ее колоний, но как поднялась