"Сергей Жемайтис. Клипер "Орион" (полностью) " - читать интересную книгу автора

Адмирал давно понял и скрытый смысл, заключенный в строках многих,
казалось бы, совсем безобидных отчетов или донесений. В них военные
чиновники старались снять с себя ответственность и переложить ее на плечи
своих коллег, а чаще всего на плечи своего адмирала, поэтому сэр Эльфтон
очень редко заглядывал в какую-либо из папок, их приносили по традиции и
ровно через час уносили. Адмирал предоставлял право разбираться в этом
ворохе бумаг и выносить решения своим заместителям и многочисленным
начальникам служб, что они и делали без видимого ущерба для дела.
Адмирал подписывал только приказы, письма и отчеты о работе порта,
посылаемые в Лондон первому лорду адмиралтейства сэру Уинстону Черчиллю.
Несмотря на преклонный возраст, лорд Эльфтон сохранил прекрасную память
и без труда запоминал названия всех кораблей, стоящих у стенок причалов, на
рейде, в доках, находящихся в рейсах (из тех, что приписаны к его порту) или
покоящихся на дне морском, чем втайне гордился и любил щегольнуть при
случае.
Без стука, неслышно ступая по мягкому ковру, к столу подошел капитан с
одутловатым лицом, один из менее удачливых сослуживцев адмирала, вышедший в
запас, но в войну вернувшийся на флот. Он числился заместителем адмирала по
административным делам и заведовал его секретной перепиской.
- Отличная погода, сэр, - сказал капитан, положив на стол несколько
сколотых скрепкой листов синеватой бумаги, густо покрытых машинописным
текстом.
- Весна, Стаддард.
- Да, сэр.
- Что-нибудь важное?
- Думаю, да, сэр. Кавалерист иногда пишет дельные вещи.
- Как ни странно, Стаддард.
- Да, сэр.
Оба заговорщицки переглянулись. Кавалеристом они называли первого лорда
адмиралтейства Уинстона Черчилля. Они очень хорошо знали всю подноготную
этого необыкновенно удачливого человека.
Начинал Уинстон незавидно. Учился из рук вон плохо. С трудом окончил
школу и был настолько слабо подготовлен, что пришлось навсегда оставить
мечту о юридическом образовании. Раздосадованный Рандольф Черчилль, отец
Уинстона, считая сына слабоумным, решил пустить его по военной части - и
опять неудача: два раза юноша проваливался на приемных экзаменах в пехотное
училище; пришлось идти в кавалерийское, где к сыну лорда не предъявляли
особенно жестких требований. По окончании кавалерийского училища молодой
офицер был направлен в 4-й гусарский полк, находящийся в Индии. Основным
занятием в этом привилегированном полку была игра в поло.
Неожиданно в 23 года этот недоучка и прожигатель жизни написал книгу о
колониальных войсках, хорошо встреченную и критикой и читателями.
Военный корреспондент, участник англо-бурской войны, он попадает в плен
к бурам, которые чуть было его не расстреляли. Бежит из плена и сразу
приобретает громадную славу чуть ли не национального героя, потому что в эту
пору английских неудач в войне с бурами побег из плена молодого журналиста
был умело использован прессой как пример "доблести" истого англичанина.
Затем началась его головокружительная карьера политического деятеля. И
наконец, бывший кавалерист стал первым лордом адмиралтейства - морским
министром, имея очень смутное представление о море и кораблях, что не