"Сергей Жемайтис. Вечный ветер (Другое название - Плавающий остров)" - читать интересную книгу автора

имеем дело с ночными животными. Пришлось создать "сумерки", крабы повылезали
из нор и принялись за уничтожение растительности и всего, что поддавалось их
хитиновым челюстям.
Незаменимой помощницей оказалась Пенелопа. Мы взяли ее как транспортное
средство, она довольно ловко справлялась с контейнерами весом до трехсот
килограммов, доставляя их на туковый завод. Но очень скоро, наблюдая за
нами, она научилась ловить крабов и даже доставать их из нор и делала это
лучше нас - ей нечего было бояться оранжевых клешней.
Трудясь, мы больше не испытывали возбуждения и подавленности: видимо, у
нас уже выработался иммунитет против непонятного воздействия; сказывалась
также и направленность действий большого коллектива людей, и бодрая
ритмичная музыка, которая разносилась над островом. К нам вернулось хорошее
настроение, и недавние неприятности были позабыты. Так мы трудились часа
три, как вдруг Пенелопа не вернулась с тукового завода.
Костя выразил горячее желание отправиться на поиски "железной дамы", но
мы с Петей Самойловым воспротивились такому явному намерению увильнуть от
работы.
- Хорошо, - подозрительно покорно согласился Костя, - идите хоть вдвоем
и оставьте меня с поверженным, но еще не уничтоженным врагом.
Только теперь я понял, что ловко попался на удочку. Но делать было
нечего. Петя не был знаком со схемой управления у Пенелопы, и я,
сопутствуемый Костиными пожеланиями удачи, отправился на розыски.
На большой аллее, ведущей к промышленному комплексу, двигались роботы.
С левой стороны с грузом, с правой - порожняком. В полумраке это шествие
производило довольно мрачное впечатление. Здесь еще больше бросались в глаза
человеческие черты, которыми, пo традиции, наделяли роботов конструкторы.
В этот удивительный вечер все чувства были напряжены, и привычное
приобретало черты необычайного. Меня поразило, что роботы шли в ногу, на
равных дистанциях, как солдаты, закованные в противолучевую броню. Что-то
очень похожее я видел в одной исторической хронике. В воинственном шаге не
было ничего страшного. Ритм и дистанцию им задали, чтобы избежать давки при
разгрузке контейнеров. Я искал в потоке человекообразных машин нашу
красавицу Пенелопу.
Большинство роботов щеголяли сероватыми фосфоресцирующими покрытиями и
броскими номерами на спинах. Пенелопа сегодня "надела" зеленый костюм. Ее бы
я сразу увидел и не в такой многочисленной компании.
По сторонам аллеи слышались голоса, мелькал свет фонарей. Роботы с
грузом выходили из боковых тропинок и вливались в общий поток. Я не нашел
Пенелопы и у приемных люков тукового завода.
На набережной уже не было крабов. Появились дельфины и блокировали все
подступы к острову. Я возвращался по берегу, направляясь к ремонтному ателье
в надежде найти резервного робота под зарядкой. Неожиданно меня окликнул
Тави серией коротких приглушенных свистов. Это было и приветствие, и
приглашение выслушать интересную информацию. Я взял гидрофон, спустился по
откосу пляжа к самой воде, потрепал его за плавник и спросил, где он
пропадал и что случилось в лагуне. Куда исчезло все ее население?
- Был Великий Кальмар!
- Где? В лагуне?
- Близко! Очень близко!
- И все бежали?