"Лев Жданов. В сетях интриги (Исторический роман эпохи Екатерины II) " - читать интересную книгу автора

обращаясь к прошедшим дням детства, то устремляя пытливо взор во тьму
грядущих лет, волнуется Луиза, и румянец еще сильнее проступил на ее
нежных щеках, чем это было раньше, от духоты дормеза, от надетых на
девушку теплых покровов, капора, салопа, платков...
Погруженная в свои думы, Луиза не заметила, что за окнами дормеза
впереди засверкали какие-то огоньки... Колеса застучали по деревянному
настилу городского въезда, замелькали какие-то тени, но, очевидно,
предупрежденные заранее, быстро, почти без расспросов, не задерживая
экипажей, раздвинули перед ними рогатки, преграждающие путь...
- Ну, вот мы и в Петербурге. Приехали, слава Богу! - неожиданно
прозвучал резкий, хрипловатый голос Шуваловой, заставив вздрогнуть обеих
замечтавшихся девушек.
Они ничего не сказали, только их тонкие, горячие пальчики сомкнулись
в еще более тесном, трепетном пожатии...
Ярко освещен подъезд Шепелевского дворца, смежного с Зимним.
Восемь часов недавно гулко пробило с башни Адмиралтейства и в
Петропавловской крепости, когда экипажи принцесс, громыхая, подкатили ко
дворцу.
Обе сестры вышли при помощи гофмаршала, князя Сергея Федоровича
Барятинского, и двух камер-юнкеров, которые были назначены заранее
состоять при свите принцесс.
Быстро освободясь от верхних одежд, Луиза легко и смело, опередив
даже младшую сестру, поднимается по лестнице, почти не касаясь руки
Барятинского, по своей обязанности сопровождающего высокую гостью.
Шувалова и Стрекалов, пожилые, тяжелые, мешкотные, еще далеко внизу.
Салтыков остался с ними. Только два камер-юнкера идут впереди принцессы,
как бы указывая дорогу по этим огромным, богато убранным покоям, следующим
без конца один за другим.
Фредерика едва поспевает за сестрой. У обеих взоры разбегаются от
чудес роскоши и произведений искусства, которыми переполнены покои. Они
мельком оглядывают свои маленькие, незначительные сейчас среди такого
блеска фигурки, отраженные огромными зеркалами в тяжелых золоченых
рамах...
Целый ряд покоев миновали в молчании. Вот перед сестрами закрытая
дверь.
Камер-юнкер распахнул ее, и оба они стали по сторонам этой двери, как
бы приглашая принцесс войти. Остановился и Барятинский.
- Это спальный покой ваших высочеств! - почтительно объявляет он.
Конечно, посторонним сюда войти нельзя. Луиза первая переступила
порог и даже прищурилась слегка от яркого освещения комнаты, обитой
малиновым штофом, еще больше отражающим блеск многочисленных огней.
Окидывая внимательным взором роскошную обстановку комнаты, Луиза чуть
не вскрикнула от неожиданности.
В глубине, у камина, стояли две дамы в одинаковых почти придворных
туалетах, с напудренными, высоко причесанными волосами, а за ними темнела
стройная фигура какого-то очень юного генерала, тоже в пудреной пышной
прическе, с флигель-адъютантской тростью в руке.
Все это мгновенно заметила Луиза и остановилась оробелая, растерянная
немного.
Конечно, одна из этих дам - сама императрица, пожелавшая оказать