"Лев Жданов. В сетях интриги (Исторический роман эпохи Екатерины II) " - читать интересную книгу автора

нельзя назвать этого деятеля, в котором слишком мало было человеческого,
если не считать его слабости к возлюбленной, дворовой девке Настасье...
Но как инструмент для широкого творения зла и для вовлечения в эту
"работу" других Аракчеев был незаменим и потому долго, до самой смерти,
темной тенью сопровождает своего венценосного "друга" по самым мрачным
путям, какими шел порою добрый от природы, великодушный без притворства,
женственно мягкий Александр.
Именно недостаток мужского начала в своем повелителе дополнял
угодник-клеврет, и это было одной из главных причин его влияния на
Александра, которому так рабски, так безоглядчиво, казалось, служит
Аракчеев...
Конечно, долгие годы надо посвятить на изучение различных проявлений
Александра как человека и государя - и остальных всех лиц, влиявших на
царя, следовавших за ним, - чтобы дать полную картину жизни России в пору,
помянутую нами, на грани двух веков!
Но есть весьма интересный момент, в котором, как в узле, сходятся
тысячи тонких нитей, потом образующих широкий, сложный узор жизни и
правления Александра. Это - его женитьба и женитьба его брата Константина.
Личность последнего, яркая и занимательная сама по себе, служит
великолепным пятном для большего оттенения личности Александра.
Именно эта пора, момент двух брачных союзов, какие подготовила для
своих внуков Екатерина, взята канвой для настоящей правдивой исторической
повести, где самое невероятное есть только слабое изображение того, что
совершалось в действительности сто двадцать лет тому назад, во дни
русского романтизма, придворных интриг и народного трепетания, подобного
мукам больного, переживающего свой опасный кризис.

Санкт-Петербург, 1911


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава I

ДАЛЕКАЯ ПРИНЦЕССА

Из дальнего царства,
Из края цветов и весны -
Она прилетела, прекрасна,
Как майские сны...

С самого утра 31 октября 1792 года необыкновенное оживление и суета
наполняют тихий, пустынный Стрельненский дворец, обычно безмолвный,
безлюдный в эту позднюю пору года.
От холодного осеннего ливня с ветром намокли крыши всех зданий,
потемнели стены, и, когда тусклый день сменился ранним, черным, осенним
вечером, когда зажглись редкие огни в окнах дворца, в одном из флигелей
его, и замерцали красноватыми пятнами фонари, слабо озаряющие двор, еще
мрачней и печальней стал выглядеть дворец.
Старые деревья парка, привыкшие в эту пору тихо дремать в ненарушимом