"Александр Жаров. Формула жизни (научно-фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

Роберт замолчал. Лицо его стало серьезнее, оно казалось мне более
родным, чем когда-либо. Может быть, я вижу его в последний раз.


Мы встретились с Дэном за час до назначенного генералом собрания.
Скамейка, на которой мы расположились, находилась в укромном месте, в тени
старого ветвистого дерева. Яркий свет, проходя через множество, трепещущих
от малейшего дуновения ветерка, листьев, покрывал мерцающими подвижными
солнечными лоскутками и нас и полянку вокруг. Дерево казалось необыкновенно
могучим, его светло-зеленая крона терялась где-то в небе.
- Разве я мог поступить иначе, Майкл? - Дэн Тэйлер сжал кулаки. - Весь
смысл моей жизни - это работа, космос, звезды. Конечно, я люблю Монику. Мы
собирались скоро пожениться, но ... Вспомни, когда люди шли добровольцами на
войну, среди них были и молодожены, и совсем дети, не знавшие любви, но они
были готовы пожертвовать собой за Родину!
- Ты уже сказал об этом Монике? - задал я прямой вопрос и хмуро
уставился на него. Дэн вздохнул.
- Нет! Что я ей скажу? Что улетаю на год на орбитальную станцию? Она
будет ждать. Сказать правду - не имею права... Я испорчу ей жизнь, если не
разрублю этот узел одним махом. Я должен это сделать, Майкл. И не говори мне
ничего, - он сжал губы.
- Но, может, тебе стоит все же остаться, - возразил я.
- Перестань, мой долг лететь! А Моника... Я хочу, чтобы она жила еще
долго и счастливо, чтобы у нее были дети... и муж, - помолчав, Дэн
добавил. - Может сказать, что у меня появилась другая девушка? Что я полюбил
другую. Что она тоже работает в НАСА и полетит вместе со мной. Для
убедительности надо даже показать её - ну пусть, например, это будет Линда.
- Не уверен, что пройдет. Впрочем, как хочешь, твое дело... Давай
покажем ей Линду. Только желательно, чтобы они не разговаривали между
собой, - я на секунду задумался. - Сделаем так: я назначу ей свидание около
твоего дома, в час когда Моника будет неподалеку, уж позаботься об этом, но
вместо меня сначала подойдешь ты. Моника своими глазами увидит, как ты
любезничаешь с Линдой.
Тяжело мне было предлагать такое, но что делать, жизнь есть жизнь. Да,
в первый момент невеста Дэна, конечно, испытает шок. Зато потом быстрее
адаптируется и, возможно, уже через полгода, как ни в чем не бывало,
выскочит замуж. И забудет славного парня Дэна. Как там говорят? "С глаз
долой - из сердца вон"? Так оно и будет... если розыгрыш удастся.
Не поступи мы так, будет мучиться, бессмысленно ждать, может год, два,
или более - что в жизни не бывает. Затем все равно выйдет за другого, скорее
всего, испытывая комплекс вины. Зачем портить жизнь человеку, тем более,
если ты его любишь?
- Спасибо, Майкл! Устроим представление завтра в пять. - Дэн с
благодарностью пожал мне руку.
С одной стороны, я радовался, что мой друг будет со мной, но, с другой
стороны...


Ровно в 10-00 мы с Дэном вошли в кабинет старого маразматика Даффа.
Шторы были наглухо задернуты и яркий, искусственный свет заливал всё вокруг.