"Леонид Михайлович Жариков. Повесть о суровом друге " - читать интересную книгу автора

знущается?.."
Илюха тревожно оглянулся на кусты - нет ли кого поблизости.
- ...Пошла молва про Бедняка и докатилась до царя, - продолжал
Васька. - Испугался Далдон и говорит своим слугам: "Спрячьте меня скорее,
а если Бедняк придет, скажите, что меня дома нема, что я на базар пошел".
- А какие слуги у царя? - неожиданно спросил Абдулка.
Васька ответил не сразу.
- Какие? Всякие. Эти, как их... гусары, бароны...
- И палач! - выкрикнул Уча. - С топором! По царскому приказу головы
отрубает.
- Ноги, - сказал я.
- Не ноги, а головы, - возразил Уча.
- Вы будете меня перебивать? - сердито спросил Васька.
- Не будем, не будем!
- Вот, значит, стали слуги думать, куда царя Далдона спрятать, чтобы
его Бедняк не нашел. Куда спрячешь? На небо нельзя - не удержится он на
облаках; в воду тоже нельзя - потонет. Думали, думали и надумали: спрятали
царя в яйцо, яйцо - в утку, утку - в железный сундук, а сундук заперли
пудовым замком и опустили в глубокую шахту под землю.
Илюха поднялся, собираясь уходить.
- Шо ты, Васька? Разве можно так про... царя?
- Дурной, это же сказка.
- Будет тебе сказка, если городовой узнает!..
Уча поддел костылем Илюхину шапку и закинул ее в кусты. Илюха
обиженно засопел и уныло поплелся за шапкой.
Васька продолжал:
- Долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли шел Бедняк. Приходит до
царского двора. Видит, высокие-превысокие хоромы, а вокруг забор из
дубовых бревен. В небо забор упирается. Слуги царевы увидели Бедняка,
перепуганные насмерть, и ласково так спрашивают: "Ты царя, голубчик ищешь?
Нема его, на базар ушел".
Вдруг Васька запнулся и переменился в лице. Я оглянулся и обмер: в
двух шагах от себя я увидел Загребая. Пышные усы его шевелились, точно
городовой нюхал нас.
Кусты терна раздвинулись, и на поляну, крадучись, вышли двое:
Загребай и какой-то слюнявый парень с мутными глазами. На нем был новый
картуз с блестящим лакированным козырьком, одна штанина заправлена в
сапог, другая вывалилась и болталась. Я сразу догадался - сыщик.
- Вы что тут делаете? - грозным шепотом спросил Загребай.
Васька растерянно приподнялся. Мы тоже встали.
- Что делаете, спрашиваю?
- Ничего не делаем, играем, - сказал Васька хмуро.
- Мастеровых не видали? - спросил городовой, оглядывая нас
подозрительно.
- Каких мастеровых?
- Не знаешь, каких? Заводских. Может, собирались тут, про царя
говорили?
- Нет, не видали.
Успокоившись, городовой снял белый картуз с желтым кантом и
облупившейся жестяной кокардой, вытер платком потный лоб. Сыщик лениво