"Луи Жаколио. Берег Слоновой Кости" - читать интересную книгу автора

ЛУИ ЖАКОЛИО

БЕРЕГ СЛОНОВОЙ КОСТИ



[Image001]


[Image002]


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ЛЕСА КОНГО


ГЛАВА I


Верхний Конго. - Ночь тревоги


Ив Лаеннек сказал: "Господа, трапеза наша кончена, скоро солнце
закатится, и с первыми тенями ночи, голодные звери займут берега реки. Пора
возвратиться к нашей лодке". Тот, кто произнес эти слова, был человек во
всей силе возраста, высокого роста, сухощавый и великолепного сложения; он
обладал всеми физическими качествами, необходимыми для европейца, который
хочет жить под знойным климатом африканского экватора. Дезертир с военного
французского корабля, вследствие мятежного поступка, в котором дело шло о
его жизни, он углубился во внутренние области Африки и прошел ее всю в
десять лет, то живя при дворе королей негров, то формируя по-европейски
войска, то углубляясь в пустыни девственного леса, где борьба с гориллами и
тиграми, большие охоты за антилопами и бегемотами давали всегда новую пищу
его неутомимой деятельности.
Во всех его экскурсиях за ним следовала молодая негритянка Буана,
которая спасла ему жизнь в Сан-Паоло-де-Лоанда, невольник Кунье, полученный
им в подарок от короля Гобби в Верхнем Конго и собака английской породы,
дог, которая в своем широком ошейнике с железными остриями не боялась
тягаться с пантерами и тиграми.
Эту собаку звали Уале.
От озера Куффуа до берегов Казансы и Банкоры эту маленькую группу знали
и уважали все туземные племена, которым бывший моряк внушал суеверный страх.
В ту минуту, когда начинается этот рассказ, караван увеличился двумя
новыми действующими лицами, в которых Лаеннек, в свою последнюю поездку ко
двору короля Гобби, узнал своих соотечественников и которых обязался, спасая
их от жестокого рабства, отвезти в ближайшую гавань.
Этот последний подвиг чуть не поссорил его с королем-негром, который
дорожил белыми невольниками, но как всегда таинственное обаяние Ива Лаеннека
одержало верх.
В Биге, Бенгуэле, Пукангаме, близ экватора, на протяжении девятисот или