"Луи Жаколио. Берег черного дерева" - читать интересную книгу автора

Семнадцать дней спустя после отплытия из Ройяна, "Оса" была уже в водах
Габона и постоянно описывала дуги около обычного пути, избегая таким образом
неприятных встреч с крейсерами.
Четверо пассажиров давно уже были на ногах и без труда примирились с
вынужденной необщительностью экипажа, после того, как командир его заверил
их, что ни один человек из его команды не говорит по-французски. Пассажиры
не стали уже беспокоиться на счет разговоров с окружающими их, тем более,
что они сами ни на каком языке, кроме своего родного, не умели объясняться.
Жилиас, не умевший произнести двух слов ни на каком иностранном языке,
выразил даже по этому случаю свое восхищение.
- Вот видите ли, - сказал он командиру, пожелавшему узнать причину его
восторга, - как все преувеличивают в свете: уверяют, будто французы не
очень-то любят изучать иностранные языки, но вот ваша команда состоит из
пятидесяти человек - тут есть американцы, англичане, немцы, греки, итальянцы
и датчане - и никто из них не понимает нашего языка.
- Мне даже сдается, - добавил Тука, - что все они мало способны
научиться ему, потому что они могли бы запомнить хотя несколько слов, самых
простых слов, с тех пор, как мы здесь... Вот, например, скажу я юнге: дай
мне огня - ведь это так кажется просто, а знаете ли что из этого выходит?..
Шалун смеется мне в глаза и приносит стакан воды.
Подобные рассуждения друзей вызвали лукавую улыбку на лице капитана, а
подпоручик и Гиллуа искали разумной причины, чтобы не прыснуть со смеха
прямо в лицо своего начальства.
Не надо и объяснять, что с той поры оба стали рассчитывать на старого
врача и его друга интенданта, чтобы развеять скуку продолжительного
плавания.
В течение целой недели вопрос о языковедении доставлял неистощимый
предмет развлечения.
Жилиас и Тука ссылались на свое долговременное пребывание в Бакеле,
чтобы уверять всех, будто они оба прекрасно говорят на туземном наречии;
кончилось тем, что Гиллуа и Барте попросили их давать им уроки ялофского и
мандингского наречия... Из этого забавного положения можно видеть, сколько
выходило необыкновенно веселых сцен.
Однажды вечером капитан объявил своим пассажирам, что завтрашний день
будет, по всей вероятности, последний, который они проведут на "Осе" и что
прежде чем солнце зайдет, они будут уже в виду мыса Лопеса.
В это время они сидели за десертом; обед был по обыкновению роскошно
приготовлен, и на отборные вина хозяин не скупился, так что при этом
известии Жилиас и Тука не смогли скрыть душевного волнения.
- Капитан, - воскликнул врач, вставая, и, как видно, желая произнести
тост, - никогда я не забуду царственного угощения, которое... которым... и в
особенности вашего старого вина...
Далее он не мог уже продолжать и сел на место, опорожнив до дна бокал,
чтобы скрыть свое волнение.
- Конечно, - подхватил Тука, стараясь поддержать честь своего
мундира, - вся провизия у вас первейшего сорта и вино неподдельное... Надо
уж правду сказать, если бы ваши комиссар и интендант получили более пяти
процентов от поставщика, то никак бы невозможно...