"Роджер Желязны. Возвращение палача" - читать интересную книгу автора

- Не менее мне может показаться, что Палач послал корабль к известной
ему точке встречи много лет назад, и что эта точка была лишь недавно
достигнута кораблем. А может быть, его направляли не сюда, но из-за сбоя в
программе он прибыл на Землю.
- Для чего же ему отправлять корабль, а самому оставаться без средств
сообщения?
- Прежде, чем я отвечу на этот вопрос, - заявила она, - я хотела бы
знать, каким боком это касается вас. Пресса?
- Нет, - сказал я. - Я пишу о науке. Новинки техники, популяризация и
все такое прочее. Но в этот раз меня не интересует публикация. Меня наняли
подготовить обзор психологического склада Палача.
- Для кого?
- Частное расследование. Наниматели хотят знать, что может повлиять
на его мышление, как он вероятнее всего поведет себя - если он
действительно вернулся. У меня есть немало домашних заготовок и я
обнаружил, что его синтетическая личность может представлять собой смесь
умов четырех его операторов. Итак, напрашивались личные контакты - собрать
ваши мнения о том, на что он может походить. По очевидным причинам я
пришел к вам первой.
Она кивнула.
- Со мной недавно говорил мистер Вэлш. Он работает на сенатора
Брокдена.
- Да? Я никогда не вдавался в дела работодателей сверх того, о чем
они просили меня сделать. Сенатор Брокден тоже в моем списке, следом за
Дэвидом Фентрисом.
- Вам сообщили о Мэнни Барнсе?
- Да. Бедняга.
- Очевидно, именно это и повлияло на Джесси. Он - как бы мне это
выразить - он цепляется за жизнь изо всех сил, пытаясь закончить огромное
количество дел за то время, что ему осталось. Каждая секунда важна для
него. Он чувствует, как старуха в белом саване уже дышит ему в затылок...
И тут корабль возвращается и один из нас погибает. Из того, что нам
известно о Палаче, последнее, что мы слышали - он повел себя, как будто
спятил. Джесси усмотрел во всем этом какую-то взаимосвязь и отсюда понятно
его состояние страха. Здесь нет ничего дурного, пусть позабавится, если
это не мешает ему работать.
- Но вы не ощущаете угрозы?
- Нет. Именно я была последней наставницей Палача прежде чем нашу
связь прервали и я смогла потом понять, что случилось. Первое, что он
освоил - это организация восприятия и двигательная активность. Большая
часть всего остального получена им из сознания операторов. Но эти сведения
были слишком искажены, чтобы уже с самого начала означать слишком много -
представьте себе ребенка, зазубрившего Геттисбергское обращение. Оно сидит
у него в голове - и все. Тем не менее, оно может стать для него и
интересным, и важным. Постигнутое, оно сможет даже вдохновить его на
действия. Конечно, вначале потребуется, чтобы ребенок подрос. Теперь
представьте себе ребенка с огромным количеством сталкивающихся образов -
позиций, склонностей, воспоминаний - ни одно из которых не действовало на
него все то время, пока он остается ребенком. Добавьте ему чуть-чуть
зрелости (только не забывайте, что образцы ему дадены четырьмя разными