"Роджер Желязны. Возвращение палача" - читать интересную книгу автора

- Вас нанял Брокден?
- Нет. Я нечто иное.
- Ладно, - сказала она. - Сейчас у меня идет групповой сеанс. Это
займет еще, возможно, с полчаса. Если вы подождете внизу, я дам вам знать
сразу же, как только он закончится. Тогда мы сможем переговорить.
- Договорились, - сказал я. - Спасибо.
Она кивнула и закрыла дверь. Я отыскал лестницу и пошагал вниз.
Выкурив сигарету, я решил, что дьявол-таки подбирает работу для
лодырей и поблагодарил его за предложение. Я снова прогулялся к дверям.
Через стекло я прочитал фамилии нескольких жителей пятого этажа.
Поднявшись, я постучал в одну из дверей. Перед тем, как ее открыли, я
достал записную книжку и встал на видное место.
- Да? - коротко, но с любопытством.
- Меня звать Стефен Фостер, миссис Глантз. Я провожу исследование по
заказу Североамериканской Лиги потребителей. Я бы заплатил вам за пару
минут вашего времени, во время которых вы ответите на несколько вопросов о
продуктах, которыми вы пользуетесь.
- Как это... а, заплатите мне?
- Да, мадам, десять долларов. Около дюжины вопросов. Это займет не
больше пары минут.
- Ладно, - она открыла дверь пошире. - Может, пройдете?
- Нет, спасибо. Это совсем ненадолго - не успеешь зайти, уже и
выходить надо. Первый вопрос касается стирального порошка...
Десятью минутами позже я спустился обратно в вестибюль, добавив три
червонца к списку расходов, который я вел. Когда ситуация полна
непредсказуемого и мне приходится импровизировать, то приходится
предусматривать столько непредвиденных ситуаций, сколько сумею.
Еще через четверть часа - или около того - двери лифта скользнули и
выгрузили трех парней - двух молодых и одного средних лет, небрежно одетых
и над чем-то хихикавших.
Здоровяк, тот, что был поближе ко мне, подошел и кивнул:
- Это ты тот парень, который ждет, чтобы увидеться с доктором Закери?
- Верно.
- Она велела передать, чтобы ты поднимался.
- Спасибо.
Я снова встал и вернулся к ее двери. Лейла открыла на мой стук,
кивнула, приглашая войти, и усадила в удобное кресло на дальнем конце
жилой комнаты.
- Чашечку кофе? - спросила она. - Свежего? Я приготовила больше, чем
смогу выпить.
- Это было бы прекрасно. Спасибо.
Чуть позже она внесла пару чашек кофе, одну вручила мне, а сама
уселась на софу слева.
- Вы заинтриговали меня, - призналась она. - Рассказывайте.
- Ладно. Мне сказали, что манипулятор, известный как Палач, возможно,
обладающий теперь разумом - искусственным разумом, вернулся на землю...
- Гипотетически, - заметила она. - Тем не менее вы знаете нечто, чего
не знала я. Мне сказали, что корабль Палача вернулся и затонул в Заливе. И
никаких свидетельств в пользу того, что на корабле кто-то был.
- Хотя это кажется вполне разумным - что там был некто.