"Сергей Зайцев. Секира и меч" - читать интересную книгу автора

такому уделу, какой сейчас у тебя. А сам возьмешь их власть. И сложишь
воедино. И тогда сумеешь многое! Вообрази только: вся Русь - от моря до
моря - у твоих ног. Ты ею правишь. Ты наравне с иными государями, ты многих
выше. Ты - в жемчугах и пурпуре. Твой трон высок, только Бог над тобою... Ты
сносишься с латинским миром, ты с Царьградом ведешь переписку... Со всех
торговых подворий к тебе стекаются золотые ручейки...
- Что ж тут невозможного! - уверовал Мстислав.
- Вот, вот! - воодушевился Святополк. - И не так уж много от тебя
требуется, князь! У тебя уже многое есть: родовитое ими, молодость, а
значит - будущее; есть приметная внешность, ум... И очень важно: есть
честолюбие!... Лишь не хватает казны. А почему?.. Ты сердцем, видно, добр.
Ты мягок. Потакаешь бездельникам, памятуя о былых заслугах, множишь
должников... Будь жестче, князь. Увереннее бери то, что принадлежит тебе. Не
давай спуску таким, как Аскольд. Вставай им на плечи, иди по их костям.
- Ты прав, конечно. Мы пойдем с тобой далеко. Мы пойдем до самого
Киева.
- О Киев!... - вздохнул Святополк.
Тем временем они проехали лес. За лесом увидели вырубки, за вырубками -
только что вспаханные поля, а за полями - Сельцо. Издалека услышали лай
собак.
Слева от дорога заметили пахаря в поле. Понукивая на кобылку, он шел за
плугом, переворачивая толстые жирные пласты земли. Борозда взбиралась на
горку.
- К нему подъедем, - сказал Мстислав. - Спросим, кто такой.
Святополк пожал плечами:
- Что спрашивать? Их сразу бить надо, если хочешь в Киеве хозяином
сесть...
Здесь десятник выехал на опушку, присмотрелся к пахарю, нахмурил брови:
- Это Аскольд.
- Вот как! - оживился князь.
- Он-то нам и нужен, - обрадовался Святополк.
Всадив в бока коней золоченые шпоры, они поскакали по пашне. Корнил,
скрипнув зубами, погнал коня за ними. Сильно пахло землей, перегнившей
листвой.
Старый Аскольд не сразу заметил князя: может, плуг громко скрипел,
шуршала земля, постукивали о лемех камешки; может, с возрастом глуховат
стал. Пахал себе и пахал... Но, видно, почуял неладное. Остановился, утер
рукавом пот со лба, медленно оглянулся.
В двух шагах от него улыбался из седла молодой князь. Рядом на вороном
коне сидел какой-то незнакомец. Взгляд у него был неприятный - точно буравом
сверлил. И еще подъезжали какие-то люди.
Оглядывая лица, прищурился Аскольд. Только одного из воинов узнал -
десятника Корнила. Этого человека трудно не узнать: очень уж приметное у
него на лице осталось уродство после ранения. Остальные воины Аскольду были
незнакомы, молодые.
Князь Мстислав загораживал солнце; склонился из седла:
- Ты Аскольд?
Голос князя показался Аскольду веселым. Это настораживало. Ведь явился
сюда Мстислав явно не на веселье и не на охоту. Слухи до Сельца доходили:
поехал князь по деревням "кормиться".