"Анджей Заневский. Тень Крысолова ("Безымянная трилогия" #2) " - читать интересную книгу автора

очередной выводок новорожденных крысят, поддается искушению сладостных нот,
при звуке которых она уже столько раз получала еду. Она бежит за человеком,
подхваченная серой волной своих соплеменников. Она уже не вернется. Малыши
уже умеют грызть. Может, сумеют прокормиться сами? А может, их раздавит
пружина мышеловки или они погибнут в муках, наевшись отравленного зерна? А
если выживут, то забудут, и когда однажды снова появится человек, который
кормит крыс под мелодичные звуки дудочки, они тоже пойдут за ним,
призванные чарующей мелодией.
Мы остаемся. Вместе с Большим Самцом и с тем вторым, с Темной Полосой
на Спине, мы ждем у выхода из норы, пока нас не минует подпрыгивающая,
попискивающая серая толпа.
Звуки понемногу затихают.
Последние крысы покидают свои норы, чтобы догнать уходящих. Самец с
Темной Полосой на Спине встает на задние ноги и, опираясь на хвост,
равнодушно вылавливает блох из облезшей шкуры.
Я тоже разгребаю коготками шерсть на брюхе и зубами отрываю впившихся
в шкуру насекомых. Чувствую, как они лопаются. Пью свою собственную кровь.
Самец с Темной Полосой осторожно высовывает голову наружу и
прислушивается. Стены еще хранят отдаленное эхо звуков дудочки.
Мы оба внимательно вслушиваемся в этот замирающий вдали голос, которым
Крысолов привязал к себе крыс, населявших огромное помещение портового
склада.
Он ведет их к подземелью, откуда воняет гарью, паленым жиром и дымом.
Там есть старая печь, в которой давно уже ничего не жгли. Она уже
рядом. Человек неторопливо, пританцовывая, кружит у входа - поджидает
отставших. Потом снова подносит к губам флейту, перебирает пальцами по
отверстиям и заводит в печь послушную, доверчивую серую массу.
Он осторожно ставит ноги, чтобы не затоптать, не напугать грызунов.
Ведь крысы до сих пор все еще думают, что он - их друг, человек-крыса,
просто крыса большего, чем они, размера.
Они входят прямо в печь и начинают спокойно есть, как уже делали это
во стольких разных местах под звуки все той же дудочки.
Крысолов на цыпочках отходит назад и, оказавшись за пределами
последних рядов крыс, подбегает к стене, хватает стальной баллон и
направляет струю прямо на серую массу.
Пламя обрушивается на зверьков, как раскаленный ветер. Даже воздух
горит. А человек все продолжает поливать огнем и вылавливает отдельных
крыс, которые пытаются выбраться из пекла. Они пытаются бежать, но впереди
у них - только камни, а позади - стена огня.
Больше не слышно звуков дудочки. Слышен лишь доносящийся издалека
писк.


Этот самец кусал и отгонял всех, кто осмеливался приблизиться к его
жилищу. Вход в его нору был проделан в мягкой глине и замаскирован насыпью
из листьев, веток, пучков травы.
Он притаскивал кусочки коры, шерсти, полотна, кости и укладывал в
большую кучу с узким туннелем внутри, переходящим под землей в глубокий
разветвленный лабиринт ходов.
Его движения казались несколько тяжеловатыми - как будто он скорее