"Войтех Замаровский. Их величества пирамиды" - читать интересную книгу автора

Франции бывшую "житницу Рима" п, в-третьих, нанести удар могуществу Англии
на Востоке '. И потому Наполеону предоставили больше солдат, чем их было у
Александра Великого, когда тот отправился на завоевание мира, а также
необходимые суда, пушки и деньги. Ему разрешили взять с собой и "штатских
ученых", которых он выбрал сам по примеру Александра: историков, географов,
востоковедов, инженеров, чертежников и других специалистов. Наполеон всегда
любил окружать себя людьми, знавшими больше, чем он; он надеялся, что своими
сонетами и проектами они помогут ему в освоении завоеванных земель. Кроме
того (как Бонапарт объяснил на ученом собрании во Французском институте),
они смогут заниматься сбором научных материалов для собственных нужд. Он
всегда предоставлял им всестороннюю помощь и охрану. Так, перед каждым
сражением Наполеон не забывал отдать приказ: "Ослы и ученые - в середину!"

19 мая 1798 года Бонапарт вместе со своим экспедиционным корпусом
отплыл из Тулона п 1 июля, после краткой остановки па Мальте, которую не
преминул присоединить к Франции, прибыл в Александрию. Тогда это был городок
с 5000 жителей, давно потерявший свою былую славу. На другой день Бонапарт
высадился на берег и взял город с первой атаки. После короткого отдыха он
прямиком через пустыню направился в Каир. Две недели продолжался трудный
поход под палящим солнцем в раскаленных песках; солдат мучили жажда, голод.
Наконец они увидели пирамиды, но восхищались ими недолго: стянули
пропотевшие мундиры и бросились в Нил. На другом берегу была цель их
похода - город с сотнями стройных минаретов над куполами мечетей, а
главное - с едой и добычей. Однако от этого похожего на фата-моргану видения
пх отделяла не только широкая мутная река, через которую им предстояло
переправиться, по и прекрасно обученная конница мамелюков египетского хедива
Мурад-бея. 21 июля произошла знаменитая "битва у пирамид" на левом берегу
Нила, близ нынешнего железнодорожного моста, где теперь уже ничто не
напоминает об этом кровопролитном сражении. Европейцы, имевшие железную
дисциплину и превосходство в артиллерии, одержали победу над многочисленным
восточным воинством, вооруженным только мечамн: французы потеряли 40
человек, мамелюки - более 2000. Утром 23 июля Бонапарт вступил через
открытые ворота в Каир. Вот только обоснуется и закрепится здесь - и
двинется дальше. В Индию!

Но обстоятельства изменились. Ровно черен месяц после вступления
Бонапарта па египетскую землю, 1 августа 1798 года, адмирал Нельсон настиг
французский флот, за которым безуспешно шпилем но псему Средиземному морю, и
в битве у Абукира, примерно п двадцати километрах восточное Александрии,
уничтожил его. Бонапарт попал в капкан, ибо на помощь из Франции
рассчитывать уже не приходилось, остапалось продолжать войну на суше. Он
подавил восстание в Каире, разбил турецкие войска, посланные протпи него
султаном, достиг границ Сирии и направил одни из экспедиционных отрядов в
Верхний Египет. Наполеон и его генералы покрыли трехцветные знамена Франции
боевой славой. Но под этими знаменами сражалось все меньше воинов, каждая
победа стоила многих жертв. Еще большие потери его войско понесло от полчищ
мух - разносчиков коварных глазных болезней, тысячи солдат ослепли из-за
неведомой им до той поры офтальмии2 и трахомы. Мстил завоевателям и Нил:
после купания тысячи солдат заболели бильгарциозом3. Дизентерия стала
обычным явлением, вспыхнули эпидемии холеры и чумы. Взвесив все