"Тимоти Зан. Пешечный гамбит" - читать интересную книгу автора

Если только дальнейшие исследования не вскроют особенности характера
людей, которые могут воспрепятствовать их космической экспансии, я убежден,
что мы должны незамедлительно уничтожить Землю.
Исходя из необходимости выявить действительные возможности людей и
учитывая, что подопытный отказывается сотрудничать с нами, мы вынуждены
применить более эффективный стимул. Результаты эксперимента будут посланы
вам сразу же по его завершении.
С уважением,
Элфис,
Директор Центра
Игровых Исследований,
Вар-4.
3 лисмо 3829 года".

Дверь бесшумно утонула в стене, и Келли прошел в лабораторию, с
нетерпением ожидая нового соперника. Красноватый полумрак подсказал
землянину, что его вновь ждет встреча с олитом. И действительно, от
противоположной стены к столу приблизилось аллигатороподобное существо.
- Приветствую вас, - сказал Келли, скрестив руки в запястьях, как это
делал Тлеймейси. - Я -Келли Макклейн, человек.
Олит повторил его жест.
- Я - улар Ачраней, олит.
- Рад вас видеть. Что значит "улар"?
- Это титул, соответствующий моему положению в обществе. Я командую
эскадрой из семи звездолетов... И поскорее покончим с этим балаганом!
- Что вы называете "балаганом"? - Келли осторожно опустился в кресло.
Он мог поклясться, что олит рассержен.
- Не стройте из себя простачка, - рявкнул Ачраней. - По указке стрифа
вы играли с моим соотечественником, изучали его, как лабораторную крысу, а
потом позволили выиграть и отправили домой. Олиты не любят, когда их
выставляют...
- Эй! - прервал его Келли. - Одну минуту! С чего вы взяли, что я заодно
со стрифом? Людей, так же как и олитов, привозят сюда насильно. Кажется, это
какой-то психологический эксперимент.
Олит ответил долгим взглядом.
- Надо быть дураком, чтобы верить в такую чушь, - похоже, он начал
успокаиваться. - Очень хорошо. Приступим к делу.
- Сначала я хочу сообщить вам о важных изменениях в правилах, -
вмешался Слейч. - Вместо одной игры вы сыграете три. Тот, кто выиграет две
игры, вернется домой. Проигравший лишится жизни.
Несколько секунд они переваривали слова стрифа.
- Что?! - взревел наконец Келли. - Вы не имеете на это права!
С другой стороны стола донеслось громкое шипение. Когти олита оставили
восемь полос на гладкой полированной поверхности.
- Раз с этим все ясно, - невозмутимо продолжил Слейч, - можете
начинать.
Келли коротко взглянул на Ачранея и поднял голову к потолку.
- Мы не будем играть на нашу жизнь. Это варварство, а мы цивилизованные
существа.
- Цивилизованные, - даже компьютер не смог смягчить презрения,