"Тимоти Зан. Пешечный гамбит" - читать интересную книгу автора

- Мы, - коротко ответил Слейч.
- Понятно... а что будет с проигравшим?
- Он останется здесь, чтобы сыграть со следующим соперником.
- А если я откажусь?
- Отказ от участия в игре равносилен поражению.
Келли не оставалось ничего другого, как хмыкнуть и повернуться к
игровой доске.
Вероятно, она предназначалась для дюжины самых различных игр. Периметр
доски окаймляли два ряда квадратиков пяти цветов. В одном из них квадратики
разного цвета чередовались в определенном порядке, во втором - располагались
хаотично. Посередине находилось подобие шахматной доски с наложенными на нее
концентрическими кругами и диагональными цветовыми полосами. Справа лежали
стопка прозрачных пластинок, рисунок которых повторял игровую доску, и
подставки для них. Слева - кучка фишек и фигур, разнообразных по цвету и
форме, игральные карты, кубик с цифрами на гранях, какое-то устройство с
маленьким дисплеем.
- Вижу, что нас снабдили всем необходимым, - Келли взглянул на олита,
также внимательно рассматривающего игровую доску. - Вероятно, сначала мы
должны выбрать поле и цвета. Предлагаю красные и синие квадраты, - он указал
на шахматную доску.
- Очень хорошо, - кивнул Тлеймейси. - Теперь осталось решить, во что мы
будем играть. Как насчет фо-плай?
- Я не знаю этой игры, но у нас наверняка есть что-то похожее.
Объясните мне правила...
Игра отдаленно напоминала го, но фишки имели ограниченную подвижность.
- Принцип игры мне понятен, - сказал Келли, когда олит закончил. - На
вашей стороне преимущество, так как вы, естественно, играли в фо-плай и
раньше. Поэтому ставлю два условия. Во-первых, о тройной атаке соперник
предупреждается за один ход.
- Но этим исключается элемент внезапности, - возразил Тлеймейси.
- Совершенно верно. Но вы, в отличие от меня, хорошо разбираетесь в
тонкостях игры. Поэтому мое условие хоть ненамного, но уравняет наши шансы.
- Согласен, - после короткого раздумья кивнул олит. - Второе условие?
- Сначала мы сыграем тренировочную партию. Другими словами, только
вторая партия определит, кто возвратится домой, а кто останется здесь. Это
допустимо? - Келли взглянул в потолок.
- Правила игры вы определяете сами,- ответил Слейч.
Келли перевел взгляд на олита.
- Тлеймейси?
- Не возражаю. Начнем?
Игра Келли понравилась, хотя начал он плохо и ему пришлось только
защищаться. Стратегию Тлеймейси он понял уже к середине партии, а к концу
мог предугадать почти каждый ход олита.
- Интересная игра, - заметил Келли, когда они расставили фишки для
следующей партии. - Она пользуется популярностью на вашей планете?
- Нет. В древности она помогала развивать логическое мышление. Вы
готовы?
- Да, - ответил Келли. Во рту у него пересохло.
На этот раз он избежал ошибок, допущенных в тренировочной партии, и
получил позицию ничуть не хуже, чем у Тлеймейси. Склонившись над столом,