"Тимоти Зан. Дар Юпитера" - читать интересную книгу автора

Фарадей нахмурился. Скребущий звук исходил откуда-то снизу.
- Вот почему наше падение остановилось? - спросил Фарадей. - Оно
удерживает нас?
- И да, и нет, - ответил Чиппава, обежав взглядом дисплеи. - Мы все еще
падаем, только не так быстро.
- Но оно разумно. - Фарадей снова перевел взгляд на немигающий глаз. -
И оно поняло, что мы тоже.
- Может быть. - Чиппава явно не спешил с выводами. - Я бы определенно
сказал, что оно любопытно. Но ведь и котята тоже.
- Оно разумно, - настаивал Фарадей. - При таких-то размерах не может
быть иначе.
- Ну, как говорится, не в размерах дело, - усмехнулся Чиппава. -
Последний носорог, которого я видел, не читал лекций по теории кварков. Как
бы то ни было, это все разговоры, а на практике...
- Что ты имеешь в виду? - спросил Фарадей.
Если создание разумно, оно, без сомнения, сообразит, что они, так
сказать, нездешние. И, возможно, доставит их в верхнюю часть атмосферы...
- Во-первых, мы все еще падаем, - ответил Чиппава. - Это означает, что
даже с одним работающим поплавком мы слишком тяжелы для него. И,
во-вторых, - он сделал жест в сторону дисплея наружного обзора, - у нас
новые гости.
У Фарадея отвалилась челюсть. Разглядывающее их создание было не таким
уж маленьким, где-то восьми метров в длину. Те два, вокруг которых вдали
сгрудились мелкие "рыбешки", достигали размеров среднего загородного дома.
Но судя по двум пятнышкам на радаре, движущимся в сторону зонда из
глубины атмосферы, к ним приближались существа с размерами совсем иного
порядка. Продолжая то же сравнение, можно сказать, что они напоминали
огромные товарные склады...
Внезапно ручка кресла снова ушла из-под Фарадея. Подняв взгляд, он
заметил радиолокатор, оторвавшийся от зонда и уходящий вверх сквозь бурлящую
атмосферу.
"Скайдайвер" опять перешел в состояние свободного падения.
Секунда за секундой неумолимо убегали прочь. К вою ветра добавились
новые поскрипывания, и, судя по индикатору глубины, их зонд уже перекрыл
рекорд погружения Кифера и О'Релли.
Теоретически они сейчас находились почти на пределе давления, которое
был способен выдержать корпус зонда. Мало того, что им вскоре предстояло
умереть, с горечью подумал Фарадей, они в точности будут знать, на какой
отметке шкалы это произойдет.
В свете наружных огней что-то быстро промелькнуло за иллюминатором.
- Что это?
- Новое тридцатиметровое чудо, - ответил Чиппава. - Я успел заснять
его, когда он проплывал мимо.
Затерявшись в собственных мрачных мыслях, Фарадей и думать забыл о
"товарных складах", прибывших вслед за Черноглазом, как он окрестил
заглянувшее к ним в зонд существо.
- Что-нибудь стоящее? - Он попытался заставить себя проявить хоть
какой-то интерес.
- Я бы сказал, мы нашли верхнее звено пищевой цепи, - ответил
Чиппава. - Посмотри-ка... У него снизу свисает целая гроздь этих похожих на