"Тимоти Зан. Рапсодия для ускорителя" - читать интересную книгу автора

секретом и убедившись, что далеко не безразличный мне человек не отвернулся
от меня. Однако ни одно из этих обстоятельств не меняло ситуации. Пять
минут назад еда казалась мне чрезвычайно вкусной, но теперь я потерял к ней
всякий интерес.


***

Арочный вход, к которому нас подвели, выглядел куда внушительнее, чем
фасад дворца, и не удивительно: то был вход в королевскую залу Питера -
помещение, где он давал аудиенции и откуда обращался ко всей колонии, когда
в том возникала необходимость. Рассказав нам об этом, Сьюзен предупредила,
что сейчас двое гвардейцев, охраняющих дверь, узнают, готов ли король к
приему, распахнут двери и пригласят нас.
Делегация состояла из Ронды, Сьюзен и меня.
- Хватит трястись, - шепнула Ронда мне на ухо.
- Я не трясусь, - прошептал я в ответ, продолжая вытирать кончики
пальцев о штанину и испуганно оглядываясь. Кулашава должна была вот-вот
появиться, однако Джимми и Билко исчезли в городе, и никто не знал, где их
искать. После завершения аудиенции - если только король Питер не прикажет
бросить меня в подземный каземат за то, что я отнял у него время, приведя
только половину команды, - я придушу обоих!
- Госпожа Кулашава входит во дворец, - сообщила Сьюзен, прижимая к уху
телефон. - Джимми тоже обнаружен: он был у одного из наших музыкантов. Его
уже сопровождают сюда.
Один Билко по-прежнему не подавал признаков жизни. Это было вполне в
его духе.
- Есть ли надежда, что Джимми появится еще до того, как распахнется
эта дверь?
- Вряд ли, - ответила Сьюзен, с улыбкой поглядев на часы. - Да не
волнуйтесь вы! Это будет всего-навсего предварительная встреча, знакомство.
Если мы решим провести официальное мероприятие, то назначим его на вечер
или даже на завтра. Король не огорчится, увидев только часть экипажа.
Она отошла в сторонку и, отвернувшись, начала что-то тихо говорить в
телефонную трубку.
Я обернулся, чтобы подбодрить Ронду, но был сбит с толку напряженным
выражением ее лица.
- Успокойся, - шепнул я ей. - Забыла, что ли, что нервничать по штату
положено мне?
- Что-то тут не так, Джейк, - проговорила она медленно и еле слышно. -
Я имею в виду Джимми.
У меня сжалось сердце. Будучи ответственным за музыку, Джимми
представлял собой главный двигатель возвращения домой.
- Думаешь, ему угрожает опасность?
- Не знаю, - ответила Ронда, глядя прямо перед собой. - Мне еще со
вчерашнего дня не дает покоя одна странная мысль...
Я покосился на гвардейцев у двери. Их форма была скроена таким
образом, что понять, вооружены ли они, было невозможно.
- С какого именно момента? С тех пор как мы прилетели в город?
- Нет, раньше. - Ронда сильно наморщила лоб. - Когда мы еще летели на