"Игорь Забелин. Долина Четырех Крестов" - читать интересную книгу автора

Люди шли за ним, и Черкешин все более проникался сознанием своей власти
и своей значительности, постепенно он переставал понимать, что сознательная
дисциплина и рабская покорность - это не одно и то же, он словно забыл, что
лишь совместная борьба может обеспечить спасение, и мысленно приписывал себе
все, что делалось его спутниками и товарищами по несчастью, а поэтому
относился к ним все с большим презрением... Однако вскоре в поведении его
появились новые черточки: он стал мягче держаться с научными сотрудниками
экспедиции, со своим помощником Говоровым, но начал придираться к матросам и
якутам, грубить им, дошел до зуботычин. И, конечно же, против этого восстал
Розанов. Но на этот раз он не встретил общей поддержки. Роковой принцип
"разделяй и властвуй" дал свои результаты и здесь. Обласканные Черкешиным
люди (и среди них астроном Мазурин, врач Зальцман) молчали, а привыкшие к
помыканию, сломленные непривычной обстановкой матросы и якуты утратили
способность сопротивляться... Черкешин не замедлил воспользоваться этим, и
на следующем переходе вся самая тяжелая работа легла на плечи якутов и
матросов...
Розанов разгадал далеко идущий замысел Черкешина: тот решил спасти
одних за счет других; точнее, он решил прежде всего спастись сам; но
Черкешин знал, что одному не спастись; поэтому он мысленно обрек на гибель
матросов и якутов, а остальным сберегал силы... Особенно нетерпимо относился
он к якутам, и это позволило Розанову обрести первого надежного союзника -
этнографа Коноплева. Ни большевик-революционер Розанов, ни честный
ученый-этнограф не могли смириться с проявлением расизма. И когда однажды
Черкешин пустил в ход кулаки, погоняя измученных якутов, Розанов и Коноплев
заступились за них... Зальцман и Мазурин сочувствовали якутам, но у них не
хватило смелости восстать вместе с Розановым и Коноплевым против Черкешина,
уже однажды спасшего им жизнь, а Говоров, помощник командира погибшей шхуны,
постарался сгладить конфликт...
Но сгладить его было невозможно. Маленькую группу людей, затерянную
среди льдов океана, по-своему раздирали те же противоречия, что и всю
страну, в которой уже назревала революция. И здесь одни пытались угнетать
других, используя и классовые, и националистические предрассудки. И здесь
зрел протест. Неравенство, насаждавшееся Черкешиным, становилось слишком
ощутимым. Особенно распоясался он, когда вывел людей на материк...
Измученные, голодающие люди в труднейших зимних условиях перевалили
через Анадырский хребет и вышли в небольшую долину, где обнаружили пустую
поварню и два высоких креста, поставленных задолго до них... Вероятно,
кресты эти многих навели на невеселые размышления: уходили силы, кончались
съестные припасы, почти не было надежды спастись, и самые впечатлительные
уже представляли себя погибшими среди снегов...
В поварне Черкешин решил сделать короткий отдых. Первые же дни
омрачились смертью Мазурина. Он не казался слабее других, но, заснув с
вечера, утром не проснулся... Могилу ему вырыли неподалеку от двух старых
крестов, и тогда же Розанов вырубил крест в память трагически закончившейся
полярной экспедиции Андрея Жильцова.
Смерть Мазурина словно подхлестнула Черкешина. Через два дня
разыгрались события, приведшие к роковым последствиям: Черкешин обвинил
якутов Ляпунова и Михайлова и матроса Розанова в похищении продуктов и
потребовал изгнать их без всяких припасов из экспедиции. Это означало обречь
людей на верную смерть, но таким способом Черкешин рассчитывал спастись