"Игорь Забелин. Долина Четырех Крестов" - читать интересную книгу автора

небо" - на облаках лежал мутно-серый отсвет чистой воды. Черкешин предложил
пробиться к полынье. Жильцов дал согласие, и шхуна начала трудный путь среди
льдов. Внезапно переменившийся ветер увеличил разводья, "Заря-2" забиралась
все дальше и дальше, как вдруг ветер снова изменился - и ледяные поля стали
сдвигаться... Жильцов сделал в дневнике лаконичную запись:
"Герой нынешнего дня-Черкешин; лишь его искусство избавило экспедицию
от больших неприятностей".
К концу арктического лета шхуна "Заря-2" подошла к острову Беннета -
самому крупному в архипелаге Де-Лонга, гористому, необитаемому... За
тринадцать лет до этого с острова Беннета по непрочному ноябрьскому льду
ушел в последний поход полярный исследователь Толль, так и не дождавшийся
своей шхуны "Зари"... "Заря" догнивала на берегу бухты Тикси, а у скал
острова Беннета стояла другая шхуна - "Заря-2", экипаж которой продолжал
дело, начатое Толлем...
Несколько участников экспедиции переправились в шлюпке на остров и,
разделившись на две партии, занялись его исследованием. Коноплев, Зальцман и
Мазурин пошли в одну сторону, а Жильцов с якутами Ляпуновым и Михайловым и
матросом-гребцом Розановым отправился искать хижину, построенную Толлем.
Небо помутнело незаметно, и лишь когда внезапный порыв ветра хлестнул
Жильцова по лицу, он понял, что надвигается буря и необходимо срочно
вернуться на шхуну. Жильцов, Розанов, якуты Ляпунов и Михайлов поспешно
двинулись обратно, к месту высадки. Жильцов шел первым. Они переходили
небольшой, круто спадающий к морю ледник, когда сильнейший порыв ветра сбил
Жильцова с ног. Начальник экспедиции покатился к обрыву, и лишь трещина
спасла его от гибели. И Розанов, и якуты кричали сверху, но Жильцов не
отзывался и лежал неподвижно... Буря все усиливалась, шквальный ветер не
давал подняться, людей вот-вот могло сбросить в море. Но никому и в голову
не пришло покинуть Жильцова в беде. Розанов и Ляпунов остались наверху
страховать, а маленький ловкий Михайлов спустился на веревке к Жильцову. Он
был жив, но сам идти не мог. Ежесекундно рискуя жизнью, выбиваясь из сил,
якуты и Розанов вытащили начальника экспедиции и на руках понесли его туда,
где надеялись еще застать шлюпку... Шлюпку они застали, и всех остальных
высадившихся на берег-тоже, но "Заря-2" исчезла: она не могла оставаться в
бурю у скалистых берегов острова...
Уже через несколько часов на море появились льды. Ветер продолжал
бушевать, но волны утихли. Никого ото не обрадовало. Льды ползли с севера и
неодолимой преградой вставали на пути между островом и шхуной, штормовавшей
где-то в открытом море... И тяжело пострадавший Жильцов, и все другие
участники экспедиции, оставшиеся на острове, понимали, что их ждет
неминуемая гибель, если "Заря-2" не пробьется сквозь льды за ними. Толль,
оказавшийся в таком же положении, имел теплую одежду, питание, все его
спутники были здоровы... И все-таки они бесследно исчезли среди льдов... А у
людей, сидевших в маленькой палатке вокруг Жильцова, где не было ни запасов
еды, ни теплой зимней одежды... И конечно же, каждый из них в эти дни думал:
пробьется Черкешин или отступит, как отступил Матисен?...
Прошел первый день, второй, третий. Вокруг острова лежали льды, и даже
на горизонте не было видно "водяного неба"... Здоровье Жильцова не
улучшалось. Мысленно он готовился к смерти, хотя Зальцман уверял его, что
ушибы не опасны. Но Жильцов думал о другом; он думал, что ему придется
самому уйти из жизни, чтобы не отнимать у товарищей последней надежды на