"Роберт Янг. Происхождение видов" - читать интересную книгу автора

направляющихся на запад. Остановив Саломею в укрытии сосновой чащи, Фаррел
внимательно рассмотрел проходящую мимо колонну. Поначалу он принял ищущих за
очередную группу охотников-неандертальцев, но потом с удивлением отметил,
что видит как неандертальцев, так и кроманьонцев. Последние и составляли
колонну, состоящую из мужчин и женщин, полностью раздетых и без оружия.
Всего в колонне Фаррел насчитал около тридцати кроманьонцев. Они шли в
колонне парами друг за другом, при этом по обе стороны их охраняли или
стерегли неандертальцы, вооруженные копьями с каменными наконечниками.
После того как колонна миновала его, Фаррел еще некоторое время смотрел
ей в след. Возможно, что он не очень хорошо знал историю своих далеких
предков, но кое-что он помнил: никогда кроманьонцы не пытались смешиваться и
заводить дружбу с неандертальцами, и никогда неандертальцы не стремились
брать кроманьонцев под свою опеку.
Но могли эти кроманьонцы, эти нагие мужчины и женщины, быть пленниками
неандертальцев?
Несколько мгновений он размышлял над этой возможностью, потом решил
продолжить путь. Опушка леса заканчивалась на расстоянии броска камня от
южного склона осыпи. Остановив Саломею в полуденной тени последних деревьев,
Фаррел вскрыл упаковку с консервированным сэндвичем с цыпленком и
саморазогревающуюся банку с кофе и как следует подкрепился. За едой он
внимательно рассматривал предстоящее место действия.
Перед пещерами тут и там горели костры, на которых определенно жарилось
мясо. Стряпней занимались сутулые самки, закутанные в мохнатые шкуры
каких-то животных. Сидящие на корточках группками мужчины рвали с костей и
жевали мясо мускусных коров, добытых охотниками племени. Тут и там
мельтешили грязные и чумазые ребятишки, путаясь у всех под ногами и то и
дело зарабатывая от взрослых подзатыльники. Вся эта сцена была подсвечена
склоняющимся к закату солнцем, от которого по склонам гор уже ползли длинные
тени, тянущиеся к равнине; зрелище казалось Фаррелу несколько смазанным
из-за дымки от многочисленных костров.
Нигде он не заметил никаких признаков мисс Ларкин. Наверняка ее держали
в одной из пещер, либо она лежала где-нибудь, связанная по рукам и ногам, и
снизу от подножия ее просто не было видно. Существовал и иной вариант, но
эту возможность Фаррел пока даже не хотел принимать во внимание. До тех пор,
пока у него не появятся точные указания на то, что мисс Ларкин погибла, он
должен считать ее живой.
Солнце кайнозоя медленно опускалось за далекие леса и холмы, на востоке
в небе проявлялось мерцающее ночное звездное убранство. Перед Фаррелом стоял
выбор: он мог отправиться к утесам открыто на Саломее или оставить вездеход
в лесу и попытаться разыскать мисс Ларкин тайно, идя пешком. После
непродолжительных колебаний, он остановился на втором варианте, и не по
каким-то личным соображениям, а просто потому, он это точно знал, что при
виде приближающегося мамонта пещерные люди, теряя свои копья, наверняка в
страхе бросятся искать укрытия в пещерах, при этом мисс Ларкин, если она
находится на открытом месте, может быть ранена, а если же она в пещере, ему
уже никогда не суждено будет разыскать ее там, внутри.
Потому Фаррел увел Саломею обратно в лес и психозапрограммировал
компьютер убрать лестницу Якоба и закрыть ушной люк после того, как сам он
ступит на землю. После этого он набрал текст ГРАНИТНЫЙ УТЕС на панели
люмиллюзатора и установил устройство в положение "Включено". Ночь уже