"Роберт Янг. Маленькая красная школа" - читать интересную книгу автора

Роберт Франклин Янг

Маленькая красная школа

Ронни избегал городов. Если же он приближался к одному из них, то делал
большой крюк, возвращался назад и искал дороги, идущие на целые мили в
стороне от него. Он знал, что ни один из этих городов никак не мог быть той
деревней, которую он искал. Города были светлыми и современными, с чистыми
улицами и проворными автомобилями, тогда как деревня в долине была старой и
тихой, с простыми грубыми домами и затененными улицами, и с маленьким
красным зданием школы.
Как раз перед входом в деревню должна быть роща из навевающих
умиротворение кленов, среди которых, извиваясь, бежит небольшой ручей. Ронни
больше всего запомнил ручей. Летом он частенько переходил его вброд, а зимой
бегал по нему на коньках; осенью наблюдал, как опавшие листья, будто корабли
лилипутов, плывут по нему к самому морю.
Ронни был уверен, что отыщет эту деревню, но дороги тянулись и тянулись
через поля, через холмы и через леса, а знакомой долины так и не было видно.
Через некоторое время он начал сомневаться, а верную ли он выбрал дорогу, и
на самом ли деле те сверкающие рельсы, за которыми он следовал день за днем,
были теми самыми, по которым поезд отвез его в город к родителям.
Он продолжал уверять себя, что на самом деле никогда и не убегал из
дома, и что унылая трехкомнатная квартира, в которой он жил почти месяц,
вообще не была его домом, как и те мертвенно-бледные мужчина и женщина, что
встретили его у переполненного терминала, не были ему ни его отцом, ни
матерью.
Настоящий его дом был в долине, в старом грубом доме на самой окраине
деревни; а настоящими его родителями были Нора и Джим, которые заботились о
нем в период отрочества. Несомненно, они никогда не заявляли о том, что были
его родителями, но они как раз и были ими, даже если и посадили его,
спящего, на тот поезд и отправили в город, жить с этими худосочными людьми,
которые претендовали на родительские права.
Ночами, когда темнота слишком плотно подступала со всех сторон к его
походному костру, он думал о Норе, о Джиме и о деревне. Но больше всего он
думал о мисс Смит, учительнице в той маленькой красной школе. Воспоминания о
мисс Смит придавали ему смелости, и лежа в летней траве, под летними
звездами, он вообще не испытывал никакого страха.
На четвертое утро он съел последнюю из таблеток пищевых концентратов,
которые стянул в доме у своих родителей. Он знал, что теперь должен отыскать
знакомую долину как можно скорее, и еще быстрее зашагал вдоль путей,
напряженно вглядываясь вперед в поисках первого знакомого ориентира,
запавшего в память дерева или вызывающего щемящее чувство узнавания холма,
или серебристого звона петляющего ручья. Эта поездка на поезде была его
первым путешествием в окружающий мир, так что он не был уверен, как должна
выглядеть долина, если входить в нее с близлежащей сельской местности; тем
не менее, он не сомневался, что сразу узнает ее.
Сейчас его ноги стали гораздо крепче, чем тогда, когда он впервые сошел
с поезда, и периоды дурноты становились все более и более редкими. Солнце
больше не беспокоило его глаза, и он мог подолгу смотреть в голубое небо и
на ярко освещенную землю без болезненных ощущений.