"Ричард Йейтс. Холодная гавань " - читать интересную книгу автора

как-то за столом после ужина, после того как Грейс ушла наверх спать. - Но,
знаешь, иногда все как-то само собой устраивается. И может быть, все, что
тебе сейчас нужно, кроме сохранения бодрости духа, - это запастись терпением
и посмотреть, как оно обернется.

Глава 3

Прославленная клиника оптометрии открылась в Нижнем Манхэттене в 1941
году. Люди с очень плохим зрением могли там обзавестись очками, которые, как
говорили, давали потрясающие результаты.
Чарльз Шепард, услышав об этом заведении, сразу записался на прием, в
апреле того же года, и, вместо того чтобы в одиночку ехать в Нью-Йорк на
поезде, попросил сына отвезти его на машине.
- Да, но тогда я потеряю дневную зарплату, - как и ожидалось, возразил
Эван, на что у Чарльза была заготовлена фраза, которую он произнес с
подходящим для такого случая спокойствием.
- Это, сам знаешь, не имеет никакого значения.
Эван мгновение выглядел озадаченным, однако потом, кажется, смекнул,
что оно того, вероятно, стоит, если у старика есть что-то на уме.
Ему уже стукнуло двадцать три, и так как он по-прежнему работал на
заводе и жил с родителями, Шепард-старший все больше укреплялся в мысли, что
его сын следует по пути наименьшего сопротивления; чтобы что-то в своей
жизни поменять, требовались амбиции, каковых в характере Эвана не
просматривалось. Когда-то им владели преступные наклонности, сейчас же он
стремительно погружался в пучину апатии.
А при этом он делался день ото дня красивее, так что девушки при его
появлении беспомощно обмирали; что-то здесь казалось не так: человек так
хорош собой, а в голове пусто.
Чарльз частенько думал о том, что им необходимы неспешные серьезные
разговоры, как это водится между отцами и сыновьями, но как-то все не
складывалось: едва успев очистить тарелку с остатками ужина, Эван тут же
куда-то уезжал, иногда на полночи. О том, куда он ездил и чем занимался,
Чарльз не имел ни малейшего представления, и порой у него возникала смутная
зависть - в голове рисовались картины легких романтических приключений в
Лонг-Айленде или в Нью-Йорке, но он тут же с грустью говорил себе, что при
склонности Эвана к кутежам он, скорее всего, просиживает часами в
каком-нибудь придорожном баре в компании таких же захмелевших заводских
бездельников. А чего еще ждать от него? Если ты достаточно долго живешь
среди пролетариев, разве не естественно, что ты сам в конце концов
становишься пролетарием?
Вот почему посещение глазной клиники приобрело для Чарльза особый
смысл. С учетом почти двухчасового пути в один конец и столько же обратно у
него были все основания надеяться, что у них с Эваном выйдет серьезный и
полезный разговор.
Они выехали в двенадцать, в ясный и теплый весенний день, и Чарльз
почти сразу приступил к делу.
- Память - странная штука, - сказал он и тут же испугался, что это
слабая, выдающая его с потрохами вступительная фраза, подобная рекламному
началу на радио, и поспешил продолжить: - Вряд ли ты многое помнишь про
Форт-Беннинг в Джорджии, а?