"Йоханнес Вильгельм Йенсен. Падение короля" - читать интересную книгу автора

потайная жестокость не желала его прикончить и положить конец мучениям.
- Эх, была не была, катитесь-ка вы к чертям собачьим! - Миккель
выругался для храбрости и снова улегся как ни в чем не бывало. Он пощупал
рукой за пазухой, на месте ли его записка. Но его уже одолевали сомнения. По
натуре своей Миккель был язычником; он сам да и весь его род не усвоили за
протекшие века от религии ничего, кроме богохульных ругательств - дескать,
кто его знает, есть ли во всем этом хоть какой-нибудь смысл?
Однако ему было жутко, волнения изнурили его; прождав до полуночи, он
натерпелся таких страхов, что горел, словно в лихорадке. Он обливался
холодным потом, каждый волосок на его груди взмок, вдобавок с перепугу у
него так схватило живот, что пришлось безотлагательно удовлетворить
природную потребность.
А время еле ползло, становилось темней и темней. Тишина сгущалась. Все
вокруг менялось Незаметно и необратимо, как в смертный час. Воздух цепенел
от малейшего звука. Ужас встал в воздухе, запрокинув окаменевший лик с
широко разинутым ртом.
Когда с колокольни наконец-то пробило двенадцать раз, Миккель был
совершенно болен и едва нашел в себе силы подняться. Он уже отчаялся в своем
предприятии, как в невозможной и бессмысленной затее. Но и разуверившись в
ней, решил все-таки, несмотря ни на что, привести задуманное в исполнение.
Миккель крадучись приблизился к дверям церкви с обрывком пергамента в руке,
на котором он начертал заклинания. Он нагнулся к замочной скважине и тут же
отпрянул, потому что в глаз ему ударила струя холодного воздуха. Но он, не
мешкая долее, дунул в отверстие и трижды постучал согнутыми пальцами в
дверь, произнеся все титулы и звания нечистого.
Сатана затаился и не показался Миккелю.
Пристыженный Миккель тяжело вздохнул и поплелся прочь.

* * *

А в полдень того же дня случилось так, что Отто Иверсен, проходя по
Пилестреде, увидел дочку Менделя Шпейера. Он шел, погруженный в свои мысли:
назавтра предстояло выступить в поход. Ах, Анна-Метта! Как-то живется
Анне-Метте, как-то там ее чудная русоволосая головушка? И тут он увидел
Сусанну. Он прошел мимо, точно и не заметив.
Вечером Отто Иверсен сидел в конюшне подле своего скакуна. Все
снаряжение было у него в порядке, все приготовлено. Больше, как будто, и
делать нечего; а сердце так и щемит, горло сжимается от тоскливого
одиночества, и покой не идет на ум. Он промаялся допоздна, а горячая кровь
все кипела и не унималась.
Отто Иверсен вышел на улицу и побрел куда глаза глядят, ноги занесли
его на Пилестреде, он очутился рядом с садом, где недавно мельком видел
какую-то черноволосую девушку. Он сердито тряхнул забор, выломав две
штакетины, залез в сад и напролом, словно молодой олень, ринулся через
кусты. Слева послышался тихий возглас, и он услышал убегающие шаги, впереди
метнулись развевающиеся складки женского платья; он бегом, не разбирая
дороги, по траве, сквозь кусты - за ней; не зрением, а скорее чутьем
угадывая, куда надо бежать, он обогнул вставшее на пути дерево и поймал
беглянку.
Он тут же и выпустил ее, руки сами разжались. Оба замерли на месте, он