"Емельян Ярмагаев. Приключения Питера Джойса (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

седыми бровями. Глаз не было видно, но я знал, что они лютые, как у хорька.
Начал викарий Рокслей, впрочем, сладко и умильно:
- Что вижу я? Моих прихожан. Где же они? Не в церкви ли, где им
подобает быть в этот час? Не с миром ли в сердце и молитвой на устах?..
Он смолк, будто ожидая ответа, - напрасно: никто не клюнул на эту
приманку. Стояла тишина. Я с удовольствием предвкушал продолжение.
- Нет! - вдруг рявкнул преподобный, точно пушка выстрелила. - Не в
церкви! И не с молитвой, но с речами, полными скверны и заблуждений!
Бездельники, псы, еретики, - марш в церковь!
Он соскочил с пня и начал дубасить кулачищами направо и налево, так что
окружающим оставалось одно - спасаться бегством. Мне не повезло - он сцапал
меня за ворот куртки и сказал нежным голосом:
- Конечно сегодня я увижу в церкви свою почтенную прихожанку, мистрис
Гэмидж. Как я буду ей рад!
Это означало: дуй, сынок, не откладывая, за бабкой, не то плохо будет.
Я нашел Питера и сказал ему:
- Если через полчаса бабка не окажется в церкви, произойдут крупные
неприятности. Кругом говорят, в Стонхилл едут судебные комиссары.


Глава IV

Женщина должна быть набожной, благочестивой, богобоязненной... но при
этом походить на
женщину, а не на молитвенник.
Изречения Питера Джойса

Думаете, так просто уговорить мистрис Гэмидж пойти в церковь? Бабка, по
своему обыкновению, нестерпимо тянула с ответом, будто не слыхала моих слов.
Наконец изрекла:
- Я не была там уже три месяца. С тех пор, как узрела истинный свет.
- Какой там свет! - выпалил я с досадой. - Вот посадят тебя за
решетку - и узришь истинную тьму! Судьи же едут!
- У меня есть свой, высший судия, - хладнокровно возразила бабка.
- Ну, свой, так подождет, - убеждал я, - а те судьи чужие, приедут и
засудят. Не упрямься, бабка: что стоит разок уважить этого краснорожего
крикуна? Вот и мистер Джойс так думает.
Бабка тут повернулась к Питеру и спросила его в упор:
- А вам известно это: "Блажен муж, иже не иде на совет нечестивых"?
- Так то муж, - хитро ответил Питер. - А вы, извините, жена... то есть
вдова. Одинокой женщине многое простительно. Не мешает подумать и о судьбе
этого юноши. Ведь у него, кроме вас, никого нет.
Бабка кинула в мою сторону быстрый взгляд. Видимо, последний довод ее
сразил.
- Убирайтесь оба, я переоденусь, - сухо сказала она. - И куда это
запропастился Иеремия с овцами, ума не приложу!
В церковь мы пришли, когда уже спели тридцать второй псалом "Узри
утреннюю звезду" и затянули пятьдесят девятый: "О, как велика твоя
благодать". Глаза слушателей в это время искали, куда девался стол для
раздачи причастия. Обычно он, простой этот стол, помещался где следует - у