"Емельян Ярмагаев. Возвращающий надежду (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

4

На вывеске харчевни "Берег надежды" местный живописец намалевал
несколько извилистых полос, изображающих волны, и поперек их что-то,
напоминающее якорь.
Бернар вспомнил, что и на ржавом шпиле ратуши торчит якорь из жести.
Наивный этот символ, очевидно, был не только гербом города, но и мечтой, и
бредом всей его полураздавленной жизни.
Бернар и Рене вошли в харчевню. Из-за стойки к ним заспешил хозяин, и
Рене, грузно опустившись на скамью у очага, потребовал жаркого. Уже
принявшись за еду, он взглянул на Бернара - тот лениво ковырял ножом мясо.
- Вы напрасно не прикасаетесь к солонке, - заметил Рене. - Жаркое-то
пресное.
Хозяин взглядом и покачиванием головы протестовал против такой оценки
его стряпни.
- Скажите, мсье, - обратился к нему Бернар, - кто придумал это красивое
название - "Берег надежды"?
- О! - сказал трактирщик со значением. - Разве молодой сеньор не знает
этой крайне занимательной истории? Кто же в городе не знает ее? Она могла
случиться только у нас...
С таинственными придыханиями, страшно округляя глаза и то и дело
переходя на шепот, он начал рассказ.
- Давным-давно, если верить легенде, горожане были так же бедны и так
же несчастны. И вот однажды к старой пристани - вы знаете ее, сеньор? -
подошел корабль невиданных размеров, галион или неф, и бросил якорь у дамбы.
Корабль носил славное морское имя "Надежда". Это был мятежный корабль:
офицеров его величества команда недавно сбросила в море. Моряки отдали
жителям Старого Города весь груз соли, что имелся в трюме, со строгим
наказом: никогда не платить габели и преследовать всех сборщиков налога на
соль как недругов всех честных христиан И жители обещали исполнить
требование команды.
Утром на горизонте забелели новые паруса: то шел королевский флот. И в
это время началась буря! Мятежному кораблю, стоявшему на якоре, оставалось
или сдаться, или уйти в открытое море, чтобы погибнуть. Команда предпочла
последнее. Времени, чтобы поднять якорь, уже не было, пришлось рубить
якорный канат и...
- До сих пор все верно, - перебил Рене. - А дальше детские сказки.
Получи!
Он бросил трактирщику несколько монет и велел Бернару выходить. Крайне
неохотно встал его воспитанник и, оказавшись на улице, потребовал
продолжения.
- Вы опять! - с негодованием сказал Рене. Но увидел, что лицо
мальчика - каменная маска упорства. И уступил.
- Молва передает, будто капитан мятежников сказал: "До тех пор жители
этого города будут лишены надежды на лучшее, пока наш якорь не поднимется со
дна морского, где он лежит, и пока не увидят его горожане собственными
глазами стоящим, как я теперь стою на палубе, прямо напротив дамбы".
- Это тот якорь, который вы мне показали у старой пристани?