"Джон Уиндем. Пора на покой (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

те пережили уже давно - бесцельность, безнадежность сущест-
вования, тоску по безвозвратно утраченному.
Никто не знал и теперь не узнает, что же именно случилось
на Земле. Корабль, на борту которого был Берт, стартовал с
лунной станции и взял курс на Марс. Они были в пути уже чет-
вертый день. Его подтащили к иллюминатору, и вместе с дру-
гом, бывшим на несколько лет старше его, они, не отрываясь,
смотрели на вспышки адского пламени на фоне черного космоса.
Эта картина застыла в его глазах навсегда: Земля, расколов-
шаяся пополам, и ослепительно белый огонь, бушующий на ее
поверхности.
Быть может, как считали одни, в каком-нибудь месте атом-
ные запасы достигли критического уровня, и это привело к
взрыву. Другие говорили, что взрыв такой силы не достаточен,
чтобы расколоть Землю. Он только породил бы пылевое облако,
уничтожившее все живое. По их мнению произошла цепная реак-
ция элементов земной коры, причем такое на Земле периодичес-
ки повторялось. Да. Сейчас истинную причину не узнаешь. Для
всех уцелевших важнее было то, что их Земля, распавшись,
рассыпалась на бесчисленное множество астероидов, облако ко-
торых продолжало нестись по орбите вокруг Солнца. Земля
превратилась в лавину космических булыжников.
Трудно было поверить в очевидное, хотя все видели все
своими глазами. Не сразу до людей доходит весь ужас произо-
шедшего, все с трудом могли такое предположить. Некоторые
считали, что они сошли с ума, рассудок других отказывался
воспринять всю трагедию до конца, они просто приняли это как
должное и наблюдали, как со стороны. Они уговаривали себя,
что Земля, хоть и существует где-то далеко, но для них она
недостижима.
Как бы по-разному не восприняли это событие члены экипа-
жа, деморализация и уныние были общими. От растерянности
вначале даже хотели рвануть назад, на помощь. Смысла в этом
не было, но сработал рефлекс - помочь! Сколько было негодо-
вания, когда возвращаться на место катастрофы было запреще-
но. Какая уж там могла быть от них польза! Капитан решил
продолжать путь к Марсу.
Вскоре навигаторы обнаружили, что карты и таблицы стано-
вятся неточными из-за изменения орбиты всех небесных тел.
Это вызывало естественную тревогу. Вдруг с удивлением они
увидели, что Луна, теперь не удерживаемая Землей, сошла со
своей орбиты и поплыла в космическом пространстве, увлекае-
мая могучими силами тяготения, отыскивая нового хозяина. На-
конец она попала в объятия гигантского Юпитера. Тем временем
несчастный корабль, благодаря невероятным усилиям, все-таки
совершил посадку - свою последнюю посадку на Марсе.
Оказалось, что тут нашло приют огромное количество других
кораблей. Это были и научно-исследовательские суда, возвра-
щавшиеся с астероидов, и торговые со спутников Юпитера, ко-
торые тоже не успели дойти до Земли. Однако многих не досчи-