"Изабель Вулф. Мучения Минти Мэлоун " - читать интересную книгу автора

Рядом переминался Чарли, по обыкновению серьезный и добрый. Он повернулся и
подбодрил меня добродушной улыбкой. Скамьи в церкви Сент-Брайдз стоят вдоль
прохода, так что я видела всех гостей. Листочки с расписанием церемонии
трепетали в руках большими белыми мотыльками. Сперва я заметила Джека, моего
редактора. Он, как водится, взирал на меня с недоуменной сардонической
усмешкой. Рядом маячила его жена Джейн с потомством, двумя угрюмыми
девочками-подростками в одинаковых постпанковских черно-розовых платьях, а
также кузина Эмбер, удивительно спокойная и изящная, в костюме
лимонно-зеленого цвета. Во втором ряду устроился Уэсли с работы, разумеется,
вместе с Дейдрой - эта выглядела чудовищно, впрочем, как и всегда. Вот
убогая! Между нами, она, кажется, ненавидит свадьбы. Потом в глаза мне
бросилась мама: ниспадающее волнами платье, богемный стиль, и невозможная
шляпа, утопающая в цветах. На стороне жениха восседала мать Доминика, Мадж,
и еще куча незнакомого народу, должно быть его клиенты. И все эти люди мне
улыбались; на мне сошлись все взгляды, сосредоточилось все внимание. Хелен
подняла фату и, взяв мой букет, приткнулась на скамью рядом с мамой.
Церемония началась.
Все шло очень гладко. Как и должно идти. Это было так... мило. Доминик,
похоже, разнервничался, и я слегка сжала его руку. Мы запели гимн "Будь
отважным", очень тихо. Вид у Дома был слегка раздраженный, возможно, оттого,
что вокруг постоянно крутилась оса, жужжала прямо над ухом, пару раз ему
даже пришлось отгонять ее. Эмбер выступила вперед и прочла "Дезидерату"*,
очень красиво: у нее потрясающий голос. Мы спели "Иерусалим" и "Врак".
Священник, Джон Оукс, растолковал нам важность брачных уз и указал на
недопустимость легкомысленного, безрассудного и необдуманного отношения к
браку. Затем осведомился, не известна ли кому-нибудь из собравшихся причина
или препятствие, из-за которого Доминик и я не можем сочетаться священными
узами. Сердце мое чуть не остановилось. Не то чтобы я опасалась, будто
кто-то с заднего ряда вскочит и станет выкрикивать возражения или потрясать
свидетельством о браке. Просто я ненавидела эту тишину и вся дрожала.
Нервы... Хвала господу, через минуту с этим было покончено, и мы приступили
к следующей части. Только оса все жужжала и жужжала, никак не хотела
оставить Доминика в покое. Он раскраснелся и явно пребывал в замешательстве.
Я попыталась прихлопнуть подлую тварь своим расписанием церемонии. -
Доминик, - произнес викарий, - берешь ли ты эту женщину в законные жены,
чтобы жить с ней в священном союзе, соблюдая закон Божий? Клянешься ли ты
любить ее, заботиться о ней и почитать в болезни и здравии, забыв о всех
остальных, посвятить себя ей одной, пока смерть не разлучит вас?
______________
* "Дезидерата" - стихотворение (1927) американского поэта (немца по
происхождению) Макса Эрмана.

В воздухе повисло молчание. Не предусмотренная ритуалом пауза. То, что
мы, на радио, называем "мертвый эфир". И к моему изумлению, длилось оно
очень долго. Наконец Доминик заговорил.
- Ну-у, - начал он и сглотнул, будто чуть не подавился. - Ну-у... - Он
замолк и тяжело вздохнул. А потом уставился на изображение распятого Христа
над алтарем.
Последовавшая тишина, казалось, растянулась на века, хотя не прошло и
пяти секунд. Меня словно окунули в ледяную воду.