"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 5. Дживс и Вустер" - читать интересную книгу автора

- В самом деле?
Он промолчал.
- Что-нибудь передать ему, если я увижу его?
- Передать. Скажите, что я сверну ему шею.
- Свернете шею?
- Да. Вы что, глухой? Сверну шею.
Я умиротворяюще кивнул.
- Понятно. Свернете ему шею. Так и передам. А если он спросит:
"Почему?"
- Он знает - почему. Потому что он мотылек, который порхает по женским
сердцам, а потом бросает их, как грязные перчатки.
- Вот как. - Я и понятия не имел, что мотыльки порхают по женским
сердцам, а потом бросают их, как грязные перчатки. Интересное открытие. - Ну
что ж, поставлю его в известность, если случайно встречу.
- Спасибо.
Он ушел, хлопнув дверью, а я стал размышлять. Странно, как все в жизни
повторяется. Всего несколько месяцев назад в Бринкли произошел точно такой
же эпизод: ко мне в комнату вбежал Таппи Глоссоп и выразил аналогичное
намерение. Правда, Таппи, если я не перепутал, хотел вывернуть Гасси
наизнанку и заставить его проглотить самого себя, в то время как Спод
грозился свернуть ему шею, но суть от этого не меняется.
Я, конечно, сразу понял, что случилось. Именно такого поворота событий
я и ожидал. Во время полдника Гасси мне рассказывал, что Спод известил его о
своем намерении свернуть ему шею, если тот причинит Мадлен Бассет хоть
малейшее зло. Несомненно, за кофе Спод что-то узнал от нее и теперь жаждет
выполнить угрозу.
А вот что именно произошло - я не имел ни малейшего представления. Судя
по воинственному настроению Спода, поступок Гасси не делает ему чести.
Видно, он здорово опозорился.
Да, скверно, что и говорить; если бы я мог хоть как-нибудь помочь беде,
я бы без колебаний бросился на выручку. Однако не видел, куда можно
приложить силы, и решил, что кривая вывезет. Вздохнул и снова взялся за свое
щекочущее нервы чтение, проглотил несколько страниц, как вдруг загробный
голос произнес: "Послушай, Берти". Я задрожал всем телом. Казалось,
привидение этого дома подкралось ко мне и дохнуло в затылок.
Я оглянулся и увидел, что из-под кровати вылезает Огастус Финк-Ноттл.
От потрясения язык у меня прилип к гортани, дыхание перехватило, и я
лишился дара речи. Я лишь таращился на Гасси, хотя сразу догадался, что он
слышал мой диалог со Сподом от первого до последнего слова. Вид у него был
такой, будто за ним гонится Родерик Спод и вот-вот схватит. Волосы
всклокочены, глаза безумные, ноздри подергиваются - точь-в-точь заяц,
убегающий от волка, только, конечно, на зайцах не бывает очков в черепаховой
оправе.
- Берти, ведь я на волоске висел, - проговорил он срывающимся голосом.
Прошелся по комнате на полусогнутых ногах. Лицо было цвета молодой весенней
зелени. - Пожалуй, стоит запереть дверь, если ты не против. Он может
вернуться. Ума не приложу, почему он не заглянул под кровать. Я всегда
считал, что диктаторы очень дотошные субъекты.
Я наконец отлепил язык от гортани.
- Плевать на кровать и диктаторов. Что произошло у вас с Мадлен Бассет?