"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 5. Дживс и Вустер" - читать интересную книгу автора

знаменитый закон о поддерживающей силе жидкостей и газов совершенно
неожиданно для самого себя, когда садился утром в ванну.
- Ну вот видите! И ведь не такой уж был гений. По сравнению с вами,
Дживс.
- Необычайно одаренный человек, сэр. Его убил рядовой солдат, и мир до
сих пор скорбит о потере.
- Надо же, какая незадача. Но что поделаешь, всякая плоть - трава,[22]
так, кажется?
- Истинно так, сэр.
Я в задумчивости закурил сигарету и, выкинув из головы Архимеда -
сейчас не до него, снова стал размышлять о жуткой передряге, в которую попал
по милости вероломной Стиффи.
- Знаете, Дживс, - сказал я, - если основательно задуматься, то
невольно поразишься, как сильно старается прекрасный пол напакостить мне.
Помните мисс Уикем и историю с грелкой?
- Помню, сэр.
- А Гледис - забыл фамилию, - которая уложила в постель своего приятеля
со сломанной ногой в моей квартире?
- Да, сэр.
- А Полину Стоукер, которая ворвалась посреди ночи в мой деревенский
домик в купальном костюме?
- Помню, сэр.
- Что за странные существа эти женщины, Дживс, что за странные
создания! Насколько коварнее и злее мужчин, насколько более жестоки. Но по
части жестокости Стиффи их всех переплюнула. Чье это имя ангел вписал в
золотые скрижали первым?[24]
- В самом деле, сэр?
- Скорей, наоборот. Видите ли, я перед чаем послал ей телеграмму, в
которой сообщил, что отказываюсь красть серебряную корову, а она телеграмму
не получила, потому что еще раньше уехала из Лондона. Иными словами, она
уверена, что племянник чуть ли не рвется с поводка, желая выполнить ее
команду, а племянник будет вынужден признаться, что план лопнул. Ей это ох
как не понравится, и я не стыжусь вам признаться, Дживс, что чем больше я
думаю о предстоящей беседе с ней, тем ощутимее у меня холодеют ноги.
- Позвольте вам предложить, сэр, - конечно, это всего лишь полумера, -
но замечено, что в минуты растерянности и уныния полный вечерний костюм
часто помогает обрести душевное равновесие.
- Думаете, мне следует надеть фрак и белую бабочку? Спод говорил -
черную и смокинг.
- Считаю, что чрезвычайные обстоятельства оправдывают это небольшое
отклонение от этикета.
- Может быть, вы правы.
И, конечно, он оказался прав. По части психологических тонкостей он
настоящий дока. Я облачился в полный парадный костюм и сразу же почувствовал
себя увереннее. Ноги потеплели, в глазах появился блеск, душа расправилась,
будто кто-то накачал ее велосипедным насосом. Я обозревал в зеркале
произведенный эффект, легчайшими движениями пальцев поправляя бабочку и
мысленно повторяя в уме слова, которые готовился сказать тете Далии, если
она вспылит, и тут открылась дверь, и вошел Гасси.
При виде его очкастой физиономии у меня сердце сжалось от сочувствия,