"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 5. Дживс и Вустер" - читать интересную книгу автора

- Вы правы, сэр. Я понимаю, как все непросто.
- Мало мне с ними забот, так еще Стиффи от меня чего-то добивается. Вы,
конечно, помните третью телеграмму из утренней почты. Она от мисс Стефани
Бинг, это кузина мисс Бассет и тоже живет в "Тотли-Тауэрсе". Вы ее знаете,
Дживс. Она обедала у нас дома недели две назад. Небольшого росточка,
водоизмещением не больше "Джесси Мэтьюз".
- Да, сэр. Я помню мисс Бинг. Очаровательная молодая особа.
- Вполне. Только что ей от меня надо? Вот в чем вопрос. Подозреваю,
что-то уж совсем неудобоваримое. Еще и о ней изволь печься. Ну что за жизнь,
а, Дживс?
- Понимаю, сэр.
- И все же не будем падать духом, верно, Дживс?
- Совершенно верно, сэр.
За разговором мы ехали с неплохой скоростью, и я не оставил без
внимания указатель, на котором значилось: ""Тотли-Тауэрс", 8 миль". Впереди,
окруженный деревьями, показался прекрасный дом.
Я притормозил.
- Ну что, Дживс, достигли цели?
- Хотелось бы надеяться, сэр.
Мы и в самом деле ее достигли. Въехав в ворота и подкатив к парадному
крыльцу, мы услышали от дворецкого подтверждение, что перед нами
действительно резиденция сэра Уоткина Бассета.
- "Рыцарь Роланд к темной башне подъехал",[9] - неведомо к чему
произнес Дживс, вылезая из машины. Я издал неопределенное междометие и тут
обратил внимание на дворецкого, который пытался мне что-то втолковать.
Наконец смысл его речей проник в мое сознание: если я желаю видеть
обитателей поместья, я выбрал неудачное время для визита, внушал мне он. Сэр
Уоткин ушел на прогулку.
- Думаю, он где-нибудь неподалеку с сэром Родериком Сподом.
Я вздрогнул. После злоключений в антикварной лавке это имя, как вы сами
понимаете, навеки вгрызлось в мою печенку.
- С Родериком Сподом? Это такая необъятная глыба с крошечными усиками и
глазками до того острыми, что открывают устриц с пятидесяти шагов?
- Он самый, сэр. Он приехал вчера из Лондона вместе с сэром Уоткином.
Кажется, мисс Мадлен в комнатах, но отыскать ее будет нелегко.
- А что мистер Финк-Ноттл?
- Видимо, пошел пройтись, сэр.
- Ясно. Ну и отлично. Успею перевести дух.
Удачно, что представилась возможность побыть хоть немного одному:
хотелось хорошенько пораскинуть мозгами. И я стал неспешно прогуливаться по
веранде.
Весть, что в доме гостит Родерик Спод, оказалась ударом поддых. Я-то
думал, что он просто клубный знакомый папаши Бассета, что географически
сфера его деятельности ограничивается исключительно Лондоном, и вот поди ж
ты - он в "Тотли-Тауэрсе". Имея в перспективе угрозу оказаться под неусыпным
оком одного только сэра Уоткина, я и то пребывал в сомнениях относительно
теткиной комиссии, которая, как и прочие авантюры этой дамы, способна
привести в дрожь даже самых отважных, но теперь, узнав, что здесь гостит
Диктатор, я откровенно струсил.
Да что говорить, вы и сами все понимаете. Представьте, как почувствовал