"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 3. Лорд Аффенхем и другие" - читать интересную книгу автора

- Именно над этим я и тружусь все эти годы!
- А... а зачем? Не понимаю!
Прекрасные глаза миссис Крокер заискрились.
- Что ж, я тебе объясню. Перед тем как мы поженились, я беседовала с
моей сестрицей. Вела она себя оскорбительнее некуда. Обзывала тебя словами,
которых я ей не прощу. Видите ли, замуж я выхожу за неровню! Что ж, ты у
меня станешь английским пэром. А ей я пошлю вырезку "Почетный Список на День
Рождения" с твоим именем. Умру, но добьюсь! Теперь ты все знаешь.
Воцарилась тишина. Крокер машинально отхлебнул холодного кофе.
Блестящими глазами его жена вглядывалась в сверкающее будущее.
- Это что, мне придется торчать в Англии, пока меня не произведут в
лорды? - выговорил несчастный.
- Да!
- И я не съезжу в Америку?
- Пока не добьемся успеха - нет!
- У, черт! - воскликнул Крокер, раздирая многолетние путы.
Жена его, дама решительная, все-таки была доброй. Душевное состояние
мужа было ей понятно. Она даже могла пропустить мимо ушей крепкие
американские выражения, пока он привыкнет к великой идее. Так ковбой с
широкими взглядами терпимо выслушивает вопли мустанга, пока его клеймит.
Покорность и послушание потребуются позже. А сейчас должны улечься первые
мучения. И она мягко заговорила:
- Я рада, Бингли, что мы все выяснили. Лучше, чтоб ты знал. Поймешь,
какая на тебе ответственность. Таким образом, мы возвращаемся к Джеймсу.
Слава Богу, лорд Перси Уиппл в городе. Они с Джеймсом приблизительно одного
возраста и, судя по тому, что мне рассказала леди Корстофайн, могут стать
идеальными друзьями. Ты понимаешь, конечно, что он - второй сын лорда
Дивайзиса. Это старейший друг премьер-министра, человек, который, в
сущности, диктует "Почетный Список". Если б только Джеймс и лорд Перси
сдружились! Тогда считай, что битва выиграна. Это для нас все. Леди
Корстофайн обещала устроить им встречу. А пока что я поговорю с Джеймсом.
Предупрежу, чтоб был поаккуратнее.
Крокер извлек из кармана огрызок карандаша и нацарапал на скатерти:

Лорд Крокер
Лорд Бингли Крокер
Лорд Крокер из Крокера
Маркиз Крокер
Барон Крокер
Бингли, первый виконт Крокер.

И побелел, читая страшные письмена. Внезапная мысль ужалила его:
- Юджиния!
- Ну, что?
- А что скажут в нашем клубе?
- Знаешь, меньше всего меня интересует твой клуб!
- Так я и думал, - угрюмо буркнул будущий виконт.


ГЛАВА III