"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 2. Лорд Тилбури и другие" - читать интересную книгу автора

- Чем он провинился? Сэр Джордж фыркнул.
- Сейчас узнаешь! - произнес он дрожащим голосом обманутого в своих
надеждах отца. - Пока он был в Оксфорде, я ни в чем ему не отказывал - и вот
итог! Я хотел, чтоб он не стеснялся в средствах, и что он выкинул? Издал
свою книжку о прозе Уолтера Пейтера![1] За свой счет, в алом сафьяне! И
вдобавок имел наглость просить, чтобы "Мамонт" купил "Ежеквартальное
поэтическое обозрение" - мерзкий журналишко, который не продается и в десяти
экземплярах за год, - а его, Родерика, сделали редактором!
- Все это я знаю, - не совсем терпеливо перебила миссис Хэммонд, думая
о том, что у Джорджи есть только один недостаток, вот эта его привычка
повторяться. - А ты назначил его редактором "Светских сплетен". Как он
справляется?
- Я к этому и подвожу. Я сделал его редактором "Сплетен", чтобы
постепенно приучить к делу. Мне и в голову не приходило, что он наломает
дров. Сама посуди! Работа - не бей лежачего. В действительности газетой
заправляет молодой Пилбем, очень и очень толковый малый. Все, чего я хотел
от Родерика, все, чего от него ждал - проявить хоть немного хватки и
почувствовать себя более или менее на ногах, пока не пришло время взяться за
что-то серьезное. И что же? Вот, - сказал убитый отец, - только взгляни на
последний выпуск.
Миссис Хэммонд взяла газету. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь
шуршанием бумаги да сопением сэра Джорджа.
- Вяло, - объявила наконец Эгерия.
- Рыхло, - сказал Нума Помпилий.
- Бесхребетно.
- Беспомощно.
- Недостает остроты.
- Недостает перчику. Я спросил, в чем дело, - с горячностью продолжил
Нума, бросая в угол ненавистную газету. - И можешь вообразить? Молодой
Пилбем сказал, что Родерик сознательно вычистил из номера все лучшие
материалы. Так-то он отрабатывает свое жалованье, так-то способствует
процветанию родной фирмы!
Миссис Хэммонд озабоченно прищелкнула языком.
- Просто не верится.
- Но это правда.
- Однако он руководствовался какими-то соображениями?
- Соображениями?! Нос еще не дорос! Ха-ха, соображения! Кретин он
полный, и все тут. Хоть бы женился! - вскричал истерзанный родитель. -
Может, жена приведет его в чувство.
Миссис Хэммонд вздрогнула.
- Удивительно, что ты об этом заговорил. Как раз на эту тему я и хотела
побеседовать. Надеюсь, Джорджи, ты понимаешь, что теперь, когда ты
становишься лордом, Родерика необходимо срочно женить. Я хочу сказать,
теперь еще важнее, чтоб он не женился на ком попало.
- Пусть только попробует! - произнес сэр Джордж. - Я ему женюсь!
- Ну, помнишь, ты упоминал какую-то стенографистку из "Еженедельника".
- Уволена, - лаконично сообщил сэр Джордж. - Вылетела за дверь через
пять минут после того, как я узнал, что там завелись шуры-муры.
- Родерик с ней больше не встречается?
- При его-то трусости?