"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Джим с Пиккадилли" - читать интересную книгу автора

РАУНД ТРЕТИЙ

Перси встал из своего угла какой-то, скажем так, вялый. В сражение
вступил Циклон, боевито молотя обеими руками. Сокрушительный захватил его в
клинч, но Циклон оторвался и, соизмерив дистанцию, нанес прямой удар кулаком
от пола. Перси упал и отключился окончательно.
В интервью нашему корреспонденту Циклон разоткровенничался. "Лично у
меня, - поведал он, - исход боя не вызывал сомнений. Однако вначале мне
мешало впечатление, будто я боксирую с тремя близнецами, и я упустил
несколько возможностей нанести решающий удар, отвлекшись на двух крайних.
Лишь во втором раунде я сконцентрировал усилия на том, кто посередке, и
тогда матч быстро подошел к концу. Нет, стать профессиональным боксером у
меня намерений нет. Награды очень соблазнительны, но слишком уж бокс похож
на работу".
Бейлисс умолк. Наступила тишина.
- Все?
- Да, сэр.
- И этого хватит...
- Истинная правда, сэр.
- Знаете, Бейлисс, - задумчиво сказал Джимми, перекатываясь на бок, -
насколько же все-таки любопытна и даже странна жизнь. Никогда не ведаешь,
что тебя подкарауливает за углом. Начинаешь день с самыми благими
намерениями, но еще до наступления ночи все катится кувырком. Все намерения
рассыпаются прахом. Почему это так, Бейлисс?
- Не могу сказать, сэр.
- Взгляните хоть на меня. Вышел я провести вечерок, никому не желая
вреда, а вернулся весь в голубой крови. А теперь - самое тяжкое. Как вы
думаете, моя высокочтимая мачеха прочитала спортивную хронику?
- По-моему, нет, мистер Джеймс.
- На чем основаны эти утешительные слова?
- Миссис Крокер, сэр, полупенсовых газет не читает.
- И то правда. Забыл совсем. Однако, с другой стороны, велика
вероятность, что она узнает об этом маленьком инциденте из других
источников. По-моему, простейшее благоразумие подсказывает, что не стоит
болтаться у нее на глазах, если я не хочу, чтоб меня подвергли допросу.
Отвечать сегодня я не в состоянии. У меня голова раскалывается. Боль
начинается в пятках и чем выше, тем хуже... А где, кстати, мачеха?
- Миссис Крокер у себя в комнате, сэр. Она заказала машину, та прибудет
с минуты на минуту. По-моему, миссис Крокер собирается до ленча покататься в
парке.
- А на ленч она куда-то едет?
- Да, сэр.
- Значит, последуем превосходнейшей тактике разумной песчанки. Вы про
нее, несомненно, знаете? Едва заслышав гон охотничьих собак, она
закапывается в грязь хвостом кверху и остается в такой позиции, пока не
минует опасность. Спросят, где я - раздуйте грудь, отвечайте честно и
мужественно, что я ушел, а куда - неизвестно. Могу я, Бейлисс, рассчитывать
на благожелательный нейтралитет?
- Конечно, мистер Джеймс.
- Ладно, пойду пересижу пока у отца в кабинете. Недурное укрытие.