"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Джим с Пиккадилли" - читать интересную книгу автора

себя необузданно. Теперь с этим покончено. Он знает... - она запнулась,
изготовляясь к удару, - что правительство в любой момент может пожаловать
его отцу титул.
Выстрел сразил наповал. У пораженной сестры вырвался вздох изумления.
- Что?!
Двумя пальчиками, унизанными кольцами, миссис Крокер прикрыла рот,
пряча утомленный зевок.
- Ну да-а! А ты не знала? Хотя, конечно, живешь в такой глуши... О да,
весьма вероятно, имя мистера Крокера появится уже в следующем "Почетном
Списке". Джеймс вполне осознает, что надо вести себя соответственно. Он
такой милый! Сначала ему мешало то, что он угодил в дурную компанию, но
теперь его ближайший друг - лорд Перси Уиппл, второй сын герцога Дивайзиса.
Герцог - один из самых видных людей королевства, личный друг
премьер-министра.
Под градом титулов миссис Пэтт совсем поникла, но, собрав последние
силы, откликнулась в том же духе. - О, правда? Как приятно! Я думаю, он
знаком с лордом Уизбичем, нашим большим другом.
Миссис Крокер несколько опешила. Она и не предполагала, что у сестры
еще остался заряд в пистолете, пусть и такой мелкокалиберный.
- Ты знакома с лордом Уизбичем?
- А как же! - чуть воспряла Неста. - Видимся с ним почти каждый день.
Он всегда говорит - к вам приходишь, как домой... У него в Нью-Йорке так
мало знакомых, он просто расцветает у нас.
Но миссис Крокер уже успела опомниться.
- Бедный Уизби! - томно протянула она.
- Что? - вытаращила глаза миссис Пэтт.
- Все такой же глупый и безвольный! Уехал из Лондона в кругосветное
путешествие, а застрял в Нью-Йорке! Как это на него похоже!
- Ты знаешь лорда Уизбича?
- Знаю? - вскинула бровь миссис Крокер. - Да после лорда Уиппла он
самый близкий друг Джеймса!
Миссис Пэтт поднялась, даже в поражении сохраняя величие. Когда она
призвала взглядом сына и мужа, сын - и тот понял, что ослушаться ее нельзя.
Она не вымолвила ни слова.
- Вам и впрямь пора? - осведомилась миссис Крокер. - Как мило, что
приехали ко мне из самой Америки! Так странно встретить американцев в наши
дни... В высшей степени необычно.
Кортеж в молчании покинул гостиную. Миссис Крокер тронула звонок, но
скорбная процессия не стала дожидаться Бейлисса. Они были не в том
настроении, чтобы соблюдать светские формальности. Им хотелось очутиться
подальше, и как можно скорее. Дворецкий не успел и до гостиной дойти, когда
за гостями захлопнулась парадная дверь.
- Бейлисс, - со счастливым, сияющим лицом распорядилась миссис
Крокер, - пусть мне немедля подадут машину!
- Слушаюсь, мадам.
- Мистер Джеймс уже встал?
- По-моему, нет, мадам.
Миссис Крокер поднялась к себе. Не находись поблизости Бейлисс, она,
возможно, пропела бы куплетик-другой. Ее благожелательность простиралась
даже на пасынка, хотя намерений отчитать его, когда изловит, она не