"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Дядя Динамит" - читать интересную книгу авторабоготворю. Если уж она - не ангел в человеческом облике, я и не знаю, где
эти ангелы. До сих пор я не умел любить. - Что ж, мог научиться. Я заботливо созерцал пятьдесят семь твоих попыток, начиная с веснушчатой девицы в танцклассе, которая дала тебе в глаз ведерком, а кончая... Лорд Икенхем искал слова. Мартышка ждал. - ...кончая этим гибридом Джордж Элиот, Боадицеи и покойной миссис Кэрри Нейшн3. Этой пламенной гувернанткой. Этой крутой девицей, с которой ни один разумный человек не войдет в темную аллею. Мартышка встал. - Присоединимся к дамам? - спросил он. - Их нет, - отвечал дядя. - Сам не знаю, зачем я так сказал, - совсем расстроился племянник. - В общем, не говори ты глупостей, сыграем лучше в бильярд. ГЛАВА 3 1 Наутро с легким сердцем, с песней на устах Мартышка отбыл в Эшенден. Лорд Икенхем благосклонно помахал ему вслед, стоя на ступенях портала. Ничто не окрыляет влюбленного сильнее, чем гордость, которую испытывает он, когда отвергнет искушение. Вспоминая, с каким упорством противостоял он соблазнам приятных и полезных развлечений. Мартышка возвышался духом. Приятных и полезных! Мало кто был так близок к восклицанию: "Еще чего!", искушать человека, который отринул всякий порок! Вздрогнув от омерзения и гнева, Мартышка загнал соблазны в подсознание, сознание же обратил к более приятным сюжетам, а именно - к встрече с родителями невесты. Он мало знал о них, но предполагал, что они достаточно умны, чтобы распознать добро, а потому такой человек, какой - стойкий, трезвый, чистый - очарует их с первой минуты. "Он просто прелесть!" - напишут они Гермионе, а старый добрый Босток, поистине - герой Диккенса, скажет своей жене (мягкой, уютной, добродушной): "Дорогая моя, давно не видел такого приятного юноши!" и, возможно, прибавит: "А ты?" Словом, Мартышка предвкушал, как прижмет их к своей груди. Поэтому он огорчился, заметив, что это нелегко. Чтобы прижать хозяев к груди, надо войти в дом, а тут получилась заминка. Дом Бостоков восходил к тем дням, когда жилища строили не для того, чтобы надеть там шлепанцы и закурить трубку, а для того, чтобы отражать врага, вооруженного тараном. Входные двери были массивны, к тому же и закрыты. Звонок не работал. Мартышка навалился на него всем своим весом, но тщетно; и задумался, что же делать. Тогда и заметил он открытое окно, доходящее до пола. Это ему понравилось. Может быть, первый визит не начинают с таких поступков, но добродушный, сердечный, гостеприимный хозяин выше этого. Мартышка покинул дверь, вошел через окно - и тут же испытал потрясение, которое испытывал всякий, оказавшись в музее сэра Эйлмера. Собрание африканских диковинок было на редкость ужасно. Что до Мартышки, он в жизни своей не видел такой мерзопакости. |
|
|