"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Акридж не выдаст!" - читать интересную книгу автора

Мы мрачно молчали.
- Что же будет теперь с твоей приятельницей Дорой? - спросил я,
наконец.
- Вот это меня больше всего беспокоит, - сказал Акридж. - Я все
время думаю о том, где достать для нее сто фунтов стерлингов, но,
признаться, ничего не могу придумать. Мне тяжело, старина. Боже мой, как
тяжело.
Мне тоже было тяжело. Акридж нигде никогда не достанет таких огромных
денег.
- Смотри, какое странное совпадение, - сказал я и протянул ему письмо
от издателя.
- Что это?
- Он посылает меня на бал, который устраивает клуб "Перо и Чернила".
Если бы я никогда раньше не встречался с твоей теткой...
- Стоит волноваться из-за таких пустяков.
- Я не волнуюсь. Но...
- Не беда, старина, не беда, - равнодушно сказал Акридж. -
Как-нибудь вывернешься. Что ты хотел сказать?
- Я хотел сказать, что, если бы я никогда прежде не встречался с твоей
теткой, я отлично себя чувствовал бы на этом балу.
- А ты притворись поклонником ее литературных талантов! - посоветовал
Акридж. - Скажи ей, что ты расхвалишь ее в своей газете.
- И попроси ее снова принять на службу мисс Мэзон - ведь это ты
хочешь сказать, не правда ли? Акридж вертел в руках письмо.
- Боюсь, что теперь уже поздно просить ее об этом.
Мне было жаль и его, и мисс Дору Мэзон. Но тем не менее я сурово
ответил:
- Боюсь, что поздно.
- Впрочем, может быть, и не поздно, старина, - вдруг сказал Акридж.
- На этом балу тетка будет в отличном настроении. Огни, музыка, смех,
веселье...
- Нет, - сказал я. - Просить о Доре Мэзон я ее больше не буду. Я не
хочу, чтобы меня прогнали с бала, потому что тогда издатель уже никогда
больше не даст мне работы. Я не желаю иметь с твоей теткой никаких дел!
Кончено! Твоя тетка снится мне иногда по ночам, и я просыпаюсь весь в
холодном поту. Она и слушать меня не захочет.
- Прощай, старина, - вздохнул Акридж. - Мне надо подумать о многих
печальных вещах.
И он ушел, не взяв у меня на дорогу даже сигары. А это знак, что
чувства его расстроены до невозможности.


III

Бал клуба "Перо и Чернила" происходил в огромном зале, похожем на
сарай. Этот клуб, очевидно, больше заботился о качестве, чем о количестве
своих членов. Огромный оркестр гремел в почти пустом зале. Было холодно,
пусто и скучно. Несколько пар вяло кружилось на широком просторе, словно
размышляя о бренности человеческой жизни. Вдоль стен стояли золоченые
стулья, на которых сидели какие-то унылые субъекты, рассуждая о течениях и