"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Синдикат несчастных происшествий" - читать интересную книгу автора

тебя нет хороших костюмов и что из-за этого ты будто бы не можешь играть в
первоклассных театрах. Подумай только, сколько прекрасных вещей ты можешь
накупить на те деньги, которые достанутся тебе, если ты исполнишь свой долг.
Подумай о своих будущих костюмах и шляпах. Ты говорил, что твоя карьера
загублена потому, что у тебя нет возможности хорошо одеваться. Теперь твоя
судьба в твоих руках!
Красноречие Акриджа не пропало даром. У Тэдди Викса заблестели глаза.
Было видно, что в своем воображении он сейчас бегает от одного
первоклассного портного к другому и примеряет, примеряет, примеряет.
- Вот что я вам скажу! - внезапно проговорил он. - Со мной не
случится никакого несчастья, пока я в трезвом уме и здравой памяти. Я не
могу броситься под грузовик, когда мозги у меня в полном порядке... Не
могу... У меня не хватает духа. Но если вы, дорогие друзья, угостите меня
сегодня обедом и напоите шампанским, я стану храбрее и сделаю все, что
хотите.
В комнате наступила глубокая тишина. Шампанское? Это слово прозвучало,
как похоронный звон.
- Откуда мы достанем тебе шампанского? - спросил Виктор Бимиш.
- Откуда хотите! - сказал Тэдди Викс. - Но это мое последнее слово.
Либо соглашайтесь, либо проваливайте.
- Джентльмены! - воскликнул Акридж. - Нам нужно увеличить основной
капитал. Иначе нашему синдикату - крышка. Я вношу десять шиллингов.
- Что? - вскричали мы хором. - Как?
- Я заложу в ломбарде гитару.
- Гитару? Да у тебя ее нет!
- У меня-то нет, но у Джорджа Тэппера есть, и я знаю, где он ее
прячет.
Эти слова окрылили нас, и деньги были собраны вмиг. Я пожертвовал свой
портсигар. Бертрам Фокс решил, что его квартирная хозяйка может подождать
еще неделю. Роберт Дэнгилл вспомнил о своем богатом дядюшке, который, если
умеючи нажать на него, безусловно подарит своему племяннику фунт стерлингов.
Виктор Бимиш заявил, что фортепьянная фирма, для которой он рисует плакаты:
"О, как легко играть на пианино!", вовсе не так скаредна, как кажется с
первого взгляда, и едва ли откажется выдать ему авансом пять шиллингов.
В течение нескольких минут дополнительный фонд был составлен. Мы
собрали внушительную сумму: целых два фунта стерлингов и шесть шиллингов.
Мы спросили у Тэдди Викса хватит ли ему этих денег, чтобы взвинтиться
как следует.
- Я попробую! - сказал Тэдди Викс.


IV

Мы знали, что у Баролини бутылка шампанского стоит всего восемь
шиллингов, и потому в тот же вечер, в семь часов, собрались у него всей
компанией. Нельзя сказать, чтобы обед, данный нами в честь Тэдди Викса,
отличался большим оживлением. Нет, с самого начала мы испытывали какую-то
грусть. Эта грусть происходила не только оттого, что Тэдди Викс лакал
шампанское, а мы должны были довольствоваться какой-то кислятиной, нет.
Главное, что омрачало наш праздник, это та загадочная перемена, которую