"Иэн Уотсон. Блудницы Вавилона" - читать интересную книгу автора

прокрутив календарь назад, к году 323-му до н.э.
Он приближался к воротам Вавилона. И оттуда до нулевой точки было,
конечно, куда ближе, чем из любого места Орегона. На любимой карте Митча
юго-восточная Аризона представляла собой большое черное пятно.
Ну и пусть - Алексу не было до этого никакого дела. В его воображении
место назначения укрывал огромный магический купол. Может быть, он
наконец-то вырвался за рамки своего воспитания?
Если только на некоем более фундаментальном уровне не уступил ему
окончательно.
Что ж, думал он, поживем - увидим.
Кстати, данный отчет составляет сам Алекс. И пишет его на греческом, на
покрытых воском деревянных дощечках.
Они пересекли аризонскую пустыню, выплывая из тумана, в котором
пребывали последние дни. В головах вертелись, кружились и сталкивались фразы
и слова общего для всех универсального языка - греческого.
В ховеркрафте было сорок пассажиров, и после курса ускоренного обучения
мозг каждого напоминал котел с кипящим, булькающим, пенящимся варевом. На
протяжении последней недели их пичкали какими-то препаратами, погружали в
гипноз и подключали к компьютерам. Покоя не давали даже во сне: записанные
на высокой скорости голоса пищали, как свистящие дельфины.
Пассажирам сказали, что к тому времени, когда они прибудут в Вавилон, в
головах у них прояснится. Внедренные знания осядут толстым слоем на дно
мозга, и повседневное сознание станет кристально чистым и совершенно
аттическим.
За окном, возвышаясь над чахлой растительностью, промелькнула пара
кактусов сагуаро. Мертвенного вида окотильо и кустики с чахлыми, ломкими
веточками напоминали кораллы на дне моря, высохшего так давно, что почти
все, обитавшее в нем когда-то, обратилось в пыль. По крайней мере так
казалось после буйной растительности Орегона. Впереди - ни кусточка, ни
травинки. Голый, изрытый оспинами, под стать лунному пустынный пейзаж
выглядел несколько искусственным, как будто его намеренно выскоблили, дабы
создать полосу ничейной земли между родной растительностью Америки и пришлой
Вавилона. Алекс вспомнил, что именно здесь находится старый артиллерийский
полигон Люк-Уильямс, а всю здешнюю растительную жизнь давным-давно извели
ракеты и снаряды.
По соседству с полигоном располагался еще один необитаемый сегмент
штата, индейская резервация папаго. На севере резервации когда-то пытались
развивать пастбищное скотоводство. После того как усилия не дали результата,
саманные деревушки Хикиван и Вайя-Чин постепенно обезлюдели. Эту информацию
Алекс получил во время инструктажа, еще до того, как преподаватели
греческого взялись за них по-настоящему. Информация осталась, только пользы
от нее было мало.
Вдалеке виднелись зубчатые вершины совсем не вавилонских гор. Если бы в
Ахо, на юго-востоке, еще пыхтели медеплавильные печи, Алекс вообще бы ничего
не увидел из-за застилающего небо сернистого дыма.
Карьеры Ахо, разрабатывавшиеся некогда "Фелпс Додж корпорейшн";
артиллерийский полигон ВВС США; резервация индейцев папаго - все это здесь
мало что значило, потому что было частью Америки, а не Вавилонии, а Америка
осталась у путешественников за спиной.
Ховеркрафт несся над бетонной лентой шоссе, которое вело раньше к