"Йен Уотсон. Книга Реки ("Черное Течение" #1)" - читать интересную книгу автора

первой большой тайне, само существование которой, положив руку на Книгу
Реки, я поклялась не открывать никому. А именно, что нужно не просто
наняться на работу, но пройти обряд посвящения.
- А что это за посвящение? - спросила я хозяйку причала, после того как
пришла в порт и выполнила все формальности в ее дощатой конторе. Слово
"посвящение" ассоциировалось у меня с таинственными и мучительными ритуалами
где-то в джунглях Аджелобо.
- Детка, ты хочешь быть пассажиром или членом команды?
- Членом команды, конечно.
- Тогда ты должна пройти обряд посвящения, каким бы он ни оказался. -
Женщина засмеялась и тряхнула своими выцветшими на солнце волосами. Она была
средних лет, красивая, с обветренной кожей. Она показала мне свои руки: -
Смотри, пальцы мы не отрезаем. И не будем протаскивать тебя под килем,
бросать на съедение жалоносцам и совершать еще что-то ужасное в этом роде.
Мы даже не станем тебя разыгрывать или путать. Уверяю тебя, я от страха не
поседела.
Я кивнула, и она правильно поняла мой молчаливый ответ.
- Завтра днем приходит один латинец. Будь здесь на закате. - С этими
словами она отпустила меня и снова погрузилась в свои бумаги.
Итак, на следующий вечер, после того как я была представлена как
полагается, хозяйка причала провела меня на борт "Рубинового поросенка", а
потом на нижнюю палубу, где находилась тесная каютка хозяйки судна,
освещенная одним-единственным масляным фонарем; к этому времени я уже не
слишком беспокоилась о предстоящей церемонии посвящения, которая в такой
убогой обстановке едва ли могла быть чересчур эффектной и экзотической - мне
предстояло свыкнуться с мыслью, что я буду плавать на борту вот такой
посудины. В мечтах я видела куда более величественные картины - корабль с
двумя мачтами, а то и тремя. Бриг или шхуну.
Когда мы постучали и вошли, я увидела хозяйку судна, на которой была
нацеплена рыбья маска из тех, какие надевают во время ежегодной регаты;
ничего особенно страшного в ней не было, разве что свет фонаря делал ее
более похожей на женщину с настоящей рыбьей головой, чем это мог сделать
дневной свет. На маленьком столике перед ней лежал потрепанный экземпляр
Книги Реки, а на нем сверху - дешевое издание Книги Преданий. Хозяйка судна
открыла эту книжечку и бегло пролистала, словно хотела освежить что-то в
памяти. После этого она внезапно и резко выкрикнула, заставив меня
вздрогнуть от неожиданности:
- Та, кто хочет стать девушкой реки, говори, что такое черное течение?
По-моему, я разинула рот.
- Говори!
- Это... ну, это такое течение, которое не дает нам переплывать через
реку.
- Какое оно?
- Черное? - предположила я.
- Это вода? Это нефть? Оно мелкое или глубокое? Оно медленное или
быстрое? Оно живое или мертвое?
- Всякий, кто пытается преодолеть его, погибает, - храбро сказала я, -
но сначала он сходит с ума. Его уносит, потом затягивает вниз...
Хозяйка судна начала читать по Книге Преданий:
- "Это не вода и не нефть. Оно скорее кровь, но не наша красная кровь.