"Кейт Уотерхаус. Билли-враль " - читать интересную книгу автора

Keith Waterhouse. Billy liar.
London 1959.

Кейт Уотерхаус.

Билли-враль.


Перевод Андрей Кистяковский.
Электронный текст подготовлен по изданию "Радуга" 1982 год. Тираж
100000


Глава первая

Проснувшись, я отмахнулся от насущных дел - и вот, снова оказался в
Амброзии.
По обычаю торжественный марш-парад начинал свое шествие на авеню
Президентов, но я без труда перенес его к Ратуше. Ее ступени были
превращены в почетную трибуну, на которой сидели мои друзья, - и не было
там стяга более горделивого, чем изодранное в боях сине-звездное знамя
Амброзийской Федерации. Один за другим проходили по Городской площади
полки - Гвардейский, Десантный, Йоркширский Его Величества Пехотный, - а
потом настала благоговейная тишина, и все невольно обнажили головы,
приветствуя горсточку уцелевших бойцов из Полка Амброзийских
Рыцарей-добровольцев. Да, мы не сразу вступили в битву, и нас нередко
упрекали за это, но тех, кто мог бы сейчас услышать упрек, осталось лишь
семеро: семеро из двух тысяч. Прихрамывая, шли мы по площади -
заляпанные грязью, только что из боя, - но наши форменные шотландские
юбочки победно колыхались в такт маршевой музыке. Памятник Павшим
украшали голубые маки, странные цветы, растущие только в Амброзии, а
оркестр играл "Марш киношников".
Обдуманно и сознательно я оборвал этот праздник - ведь начинался
день великих свершений, - пропевши под музыку раз, два, три, сорок семь,
чтобы выбраться из Амброзийского мира. Я давно уже научился себя
исцелять, когда впадал в считальную горячку (и досчитывал порой тысяч до
трех), - принимаясь считать вразброд, а не по порядку; ну, а если уж не
помогал и "разброд", то я бормотал какие-нибудь цитаты или строчки из
полузабытых стихов: Семьдесят три, девятьсот шесть, господь пастырь мой,
четыреста тридцать пять.
Начинался день великих свершений. Еще накануне я решил - правда, не
в честь новой жизни, а больше ради удобства, - что отстригу ноготь на
большом пальце левой руки, который давно уже нарочно отращивал и сумел
отрастить до четверти дюйма. А сейчас, лежа под золотистым пуховым
одеялом и рассматривая красавиц в кринолинах на стенке, искусно
вырезанных из серебряной фольги и вставленных в рамочку (их первых -
долой!), я решил, что не буду хранить отстриженный ноготь в коробочке
из-под крема, а выброшу его как ненужный хлам; и впредь - всегда коротко
подстриженные ногти и холодный душ по утрам. Конец привычке валяться в
постели и шевелить пальцами на ногах - так, чтобы похрустывали суставы,