"Кэтлин Вудивисс. После поцелуя ("Бирмингемы" #3) " - читать интересную книгу автора

девушке моей мечты придется переплыть океан, чтобы встретить меня.
Утреннее приключение на время заслонило несчастья Рейлин: ужасное
путешествие по океану, смерть матери... Последний год был самым несчастным в
ее жизни. А последние несколько дней Рейлин думала, что больше никогда
ничему не будет радоваться.
В Лондоне жить стало невозможно после того, как менее знатные пэры
обвинили ее отца в измене. Им зачем-то понадобилось опорочить имя лорда
Рандалла Барретта. И они добились его ареста. Хотя отец Рейлин отрицал их
голословные утверждения, ему даже отказали в судебном разбирательстве. Он
умер в тюрьме. После его кончины власти отобрали у его семьи все. Рейлин и
ее матери не к кому было обратиться за помощью. Они нашли приют в
полуразрушенном домике на окраине города. С небольшой суммой денег, которую
отец Рейлин припрятал на случай, если у него отберут состояние, Рейлин с
матерью могли кое-как существовать. Начались самые пасмурные дни в их жизни.
Люди, жившие рядом, презирали их. Когда Рейлин шла по улице, на нее бросали
сердитые, полные ненависти взгляды.
Через месяц после смерти Рандалла Барретта к ним явился дядя Рейлин,
Купер Фрай. За двадцать лет до этого пришло известие о том, что он пропал
без вести. Мать Рейлин, Эвелина, с серьезным видом слушала рассказ
незнакомца о том, как его во время шторма выбросило за борт и как он
оказался на острове. Через несколько месяцев торговое судно спасло его. Его
взяли на борт юнгой. Но Эвелина не находила в чертах незнакомца ничего
общего со своим братом. Однако он вспомнил много подробностей их детской
жизни, и это наконец убедило Эвелину, что он в самом деле ее брат.
Рассказы дяди Рейлин о новой земле вселили в мать и дочь надежду. За
океаном жить им станет легче. Опасаясь доверять деньги брату, Эвелина сама
оплатила их путешествие на корабле. Но позднее ей все же пришлось отдать
кошелек брату. Это было безопаснее. У нее кошелек могли украсть. Вскоре
Рейлин и ее мать очень сильно пожалели, что доверились этому человеку. Купер
Фрай начал беззаботно тратить их деньги, но почти ничего не давал сестре и
ее дочери. Им едва хватало на еду.
Вскоре их корабль вошел в док в Чарльстоне, а две недели спустя Купер
Фрай с мрачным лицом стоял на коленях перед гробом Эвелины. Он ловко
отделался от торжественной клятвы позаботиться о своей племяннице. С
кладбища дядя повел Рейлин к Густаву Фридриху, лысому немцу с ледяным
взглядом, которого все знали как человека очень жестокого. Его боялись даже
самые смелые. Рейлин видела однажды, как дружки Густава избивали пожилого
лавочника. Дядя сказал, что лавочник не вернул долг. Слишком поздно девушка
поняла, что ее обманули. Они шумно спорили о каком-то товаре. Дядя называл
цену, Густав не соглашался. Мужчины торговались очень долго. И цена была
очень высокой. Рейлин начала догадываться, о чем они говорят. Купер Фрай дал
Густаву несколько часов, чтобы тот подумал о предложении. Если ему нужен
товар, пусть выкладывает двести пятьдесят звонкой монетой. И девушка поняла:
этот товар - она сама.
Рейлин ясно помнила, что она почувствовала себя в ловушке, когда они
вышли от немца. Но сдаваться сразу она не собиралась. Она вырвалась и
помчалась прочь, не зная даже, куда бежать. Девушка была так поглощена
мыслью о том, чтобы не дать дяде осуществить его план, что не смотрела по
сторонам. Она завернула за угол и налетела на мужчину. Это был Джеффри
Бирмингем.