"Кэтлин Вудивисс. Волк и голубка " - читать интересную книгу автора

стоит железный хищник, коричневый от ржавчины, обвитый ползучими растениями,
поросший мхом. Но когда в стране бушует кровавая бойня, волк превращается в
воина - сильного, могучего, дикого и непобедимого.
И вот теперь орды Вильгельма пересекли канал, а Гарольд ринулся на него
с севера, и война стала неизбежной...

Глава 1

28 октября 1066 года

На поле битвы воцарилась гробовая тишина. Вопли и стоны раненых
постепенно смолкли. Ночь вступила в свои права, и время, казалось,
остановилось. Зловеще-кровавая луна взошла на неразличимом во мраке
горизонте, и лишь леденящий душу вой вышедшего на охоту волка изредка
оглашал окрестности. Туман, поднявшийся с болот, укрывал белым саваном
изрубленные, пронзенные копьями и стрелами тела погибших. Низкий земляной
вал, кое-где небрежно укрепленный камнями, покрывали трупы мужественных
защитников городка. Позади поднималась величественная темная громада
Даркенуолда. Единственная сторожевая башня пронзала небо безжалостным
клинком.
Эйслинн сидела на усыпанном тростником полу зала, перед креслом, в
котором когда-то восседал ее покойный отец, последний лорд Даркенуолд,
вершил суд и расправу над крепостными своего поместья. Вокруг тонкой
девичьей шеи, словно змея, обвилась грубая веревка, другой ее конец держал
высокий темноволосый норманн, облаченный в кольчугу. Он небрежно прислонился
к спинке кресла, на котором был неумело вышит герб лорда Эрланда. Рагнор де
Марте хладнокровно наблюдал, как его люди грабят дом: поднимаются по узким
ступенькам в спальни, громко хлопая тяжелыми дверями, обыскивают сундуки и
ссыпают добычу у ног предводителя. Эйслинн узнала свой кинжал с рукояткой,
украшенной драгоценными камнями, золотой пояс филигранной работы, сорванный
с нее всего несколько часов назад.
Среди мародеров то и дело вспыхивали ссоры из-за наиболее
понравившегося трофея, но стоило главарю бросить несколько резких слов, как
забияки стихали и неохотно бросали предмет спора в высившуюся на полу груду.
Эль лился рекой, а мясо, хлеб и прочие припасы уничтожались теми, кому
повезло их отыскать, прямо на месте. Закованный в железо рыцарь, один из
бесчисленных орд Вильгельма, время от времени прикладывался к рогу с вином,
не заботясь, что кровь лорда все еще пятнает кольчугу. Норманн дергал за
веревку, с наслаждением глядя, как грубые волокна впиваются в нежную кожу
Эйслинн. Каждый раз, когда очередной рывок вызывал гримасу боли на ее
личике, победитель безжалостно ухмылялся, и его раздражение, казалось,
немного стихало. Однако, по-видимому, ему гораздо больше пришлись бы по душе
слезы и мольбы девушки о милосердии.
Но Эйслинн оставалась невозмутимой и взирала на мучителя со спокойным
вызовом, отчего тот приходил в бешенство. Другие пресмыкались бы перед ним и
просили пощады. Но эта девушка держалась с несомненным превосходством.
Интересно, есть ли предел ее хладнокровию и силе воли? Ничего, он выяснит
это еще до рассвета.
Де Марте нашел девушку с ее матерью, леди Майдой, в зале, когда вместе
со своими людьми разбил тяжелую дверь и ворвался внутрь. У женщин был такой